- Ты хочешь пролить кровь своих врагов? - Учитель, наконец, снова нарушил молчание. - Что ж, сделай это! Но я хочу, чтобы ты сделал это один, без солдат. Можешь взять с собой только тех "питомцев", которых успел приручить. Это будет проверкой твоих навыков.
- Слушаюсь, Учитель! - Ивор низко поклонился, стараясь ничем не выдать охватившего его восторга. Это могла быть очередная проверка. Старик только что дал ему урок, касающийся контроля эмоций и его провал мог дорого обойтись нерадивому ученику.
Сборы не заняли много времени, тем более, что МакДалиан не собирался задерживаться в родной деревне надолго. Пять утомительных дней в пути пролетели как один миг, ведь сейчас перед ним была по-настоящему достойная цель. Родные места в лучах закатного солнца наполнили его душу воспоминаниями, но почти каждое из них причиняло Ивору боль. Здесь он провел худшие годы в своей жизни. Годы позора и унижений. МакДалиан пустил коня в галоп, не в силах больше сдерживаться. Он не сомневался, что без труда найдет старых "друзей". В это время дня они могли ошиваться только в грязном кабаке, которому никто даже не удосужился придумать название.
Ударом ноги Ивор распахнул дверь злачного заведения и шагнул в душный полумрак пропитанный запахом пота и дешевой выпивки. В зале повисла тишина. Присутствующие, а здесь было почти все взрослое мужское население деревни, разглядывали нежданного гостя, пытаясь определить - кто он. Туго скрипели опухшие от алкоголя мозги.
Ивор невольно усмехнулся над самим собой. Как мог он думать, что эти люди чем-то лучше его. За прошедшие годы, бывшие деревенские ловеласы превратились в жалких пьяньчуг, работающих от зари до зари, и не видящих в своей жизни ничего кроме безысходности.
- Смотрите-ка! Это же вроде Ивор-ванючка! - раздался знакомый голос. - давненько его не было видно.
Сернал - один из самых жестоких обидчиков МакДалиана, все-таки узнал вошедшего. Что ж, Ивор тоже никого не забыл.
- Точно! Ивор! - поддержал его другой голос. - Что ж ты сбежал от нас? Знаешь как скучно нам без тебя стало?!
Говорящего поддержал дружный гогот.
- Я как раз приехал, чтобы вас немного развлечь! - ухмыльнулся МакДалиан. - Вам придется ответить за все обиды, которые я от вас вытерпел!
- Да он похоже стал крутым парнем! - не унимался Сернал. - Может его за дверями ждет целое войско?!
Новый взрыв хохота огласил стены кабака.
- Давайте-ка выведем это чучело на опушку леса, подвесим за ноги на дерево и напомним, что в приличном обществе надо разговаривать более уважительно! - выкрикнул Сернал, вскакивая со своего места.
