— Выпьешь вина? У моего приятеля, который сдает мне эту квартиру, всегда припасены отличные вина для вечеринок.
— Я не употребляю алкоголь днем.
— Очень разумно, — он взял тарелку, которую она держала на коленях, и поставил ее на стол. Белла едва прикоснулась к пище. — Ты когда-нибудь была влюблена?
Она моргнула:
— Нет, а ты?
Ее ответ удивил его.
— Конечно, был.
— Раз ты стал так подозрительно относиться к женщинам, значит, твоя любовь принесла тебе страдания.
— Я нисколько не подозрителен к женщинам. Половину моего персонала составляют именно они.
— Я напоминаю тебе твою первую любовь?
— Нет, — он поерзал на стуле. — Ты совсем на нее не похожа.
Белла слегка подалась вперед.
— Зачем ты тратишь время на невзрачную ученую даму, когда к твоим услугам самые роскошные женщины в мире? Твоя возлюбленная занималась наукой?
— Она доктор. — Заметив ее улыбку, Доминик прибавил: — Я давно ее не видел и едва помню.
Он расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.
— Ты скорее всего с кем-то обручен.
Он нахмурился:
— И что с того?
— Просто любопытно. Ты вызываешь у меня какое-то странное чувство.
— Надеюсь, приятное, — игриво предположил он.
Она прищурилась:
— Ты из тех, кто обожествляет свою первую любовь.
— Я ведь итальянец.
Она улыбнулась:
— Только наполовину.
— Ладно, я любил ту женщину, сходил от нее с ума, хотел жениться на ней и нарожать детей. Ты это хотела услышать?
— Как долго вы были вместе? — тихо спросила Белла.
— Пять лет.
Она удивленно раскрыла глаза:
— Вот это да! Так долго! Почему вы расстались?
— Тебя это не касается.
Поднявшись на ноги, Доминик отошел к окну. Внезапно на него нахлынули воспоминания о Патрисии. Она была одержима мечтой стать доктором, и он всячески помогал ей в этом, как морально, так и материально. Они намеревались пожениться. Однако за две недели до получения диплома об окончании университета Патрисия объявила Доминику, что уезжает в Калифорнию и будет жить одна. Она решила сделать блестящую карьеру, а семья не входила в ее планы.
Доминик слышал, как Белла поднялась с места.
— Извини, мне не нужно было совать нос не в свои дела. Я лучше вернусь в лабораторию.
Обернувшись, он увидел, как она опустила ресницы и принялась приглаживать платье.
— Скажи, почему тебе так нравится изводить мужчин? — Доминик подошел к ней настолько близко, что мог ощущать аромат ее кожи.
— Я… не… — заморгав, она покраснела и отвернулась.
Внезапно обоих охватило какое-то безумство. Они кинулись в объятия друг друга. Доминик уткнулся лицом в ее шею, а Белла запустила пальцы в его волосы, потом вцепилась в рубашку.
