— Что?
— Такую сумму я предлагаю за коттедж.
— Не может быть, чтобы он стоил так дорого. — выпалила она, еще не до конца придя в себя. Двести тысяч долларов? Лучик надежды снова блеснул ей сквозь мглу отчаянья. Это именно то, что нужно для нового старта.
— Завтра утром я помогу тебе собрать вещи, а к обеду ты уже будешь на пути в Бостон.
Анна нахмурилась. Паника все нарастала. Завтра она уедет отсюда? И на сей раз навсегда?
— Я могу выписать тебе чек завтра утром.
— Я… я…
— А вообще, давай я позвоню банкиру прямо сейчас. Зачем ждать? Уверен, тебе хочется как можно быстрее вернуться к прежней жизни, к своим друзьям. — Налдо отбросил льняную салфетку и встал из-за стола.
— Но подожди…
— Я позвоню юристу и велю ему подготовить все необходимые бумаги.
Налдо тотчас достал мобильный телефон. Об ужине он и думать забыл, торопясь…
Избавиться от нее!
Черт возьми, для Налдо это так легко! Он хотел получить коттедж. Анна была проблемой. А что делают богатые люди, когда у них возникают проблемы? Откупаются и посылают их на все четыре стороны.
У нее было достаточно опыта, чтобы понять: крохотный, минимально благоустроенный домик для прислуги стоит… сколько? Сто тысяч? Максимум! И то это только благодаря земле, на которой он стоит.
Так почему же Налдо готов платить такие деньги? Может, он хочет навсегда избавиться от меня? И почему он принял это решение так быстро?
Тревожное ощущение достигло предела.
— Почему твой отец оставил этот коттедж моей матери? — Ее голос прозвучал гораздо спокойнее, чем она ожидала.
Налдо задумался над ответом.
— Летти пятнадцать лет проработала в нашем доме и за это время проявила себя как преданный и деликатный человек. Кроме того, включать прислугу в завещание — это традиция нашей семьи.
— Но до сих пор прислуга получала лишь денежное вознаграждение.
Он какое-то время смотрел Анне в глаза, затем отвернулся и прокашлялся.
— Мой отец знал: поместье для Летти очень дорого, и он хотел удостовериться, что здесь у нее всегда будет свой дом.
— Неужели твой отец подозревал, что ты можешь избавиться от нее после его смерти?
Подбородок Налдо резко дернулся кверху.
— Зачем мне это надо? Она была лучшей поварихой во всей центральной Флориде! И, как я уже говорил, я ценил ее как друга. — Его брови сдвинулись, глаза сузились. — Двести пятьдесят тысяч долларов.
Анна моргнула. Сердце больно ударялось о ее ребра.
Что, черт возьми, происходит?
Двести пятьдесят тысяч долларов! Разумеется, я должна их принять. Я же не полная идиотка, чтобы отказываться от таких денег!
