— Доверься мне, я сделаю все как надо. — Налдо гордо вскинул голову. — Я повторял себе снова и снова: для семьи лучше, если ты уедешь. Будучи наследником поместья, мне следовало бы подыскать себе «подходящую» жену. Но я не хочу подходящую, я хочу тебя.
Страсть, прозвучавшая в его голосе, затронула что-то глубоко внутри нее. Но сами слова ранили как острое лезвие бритвы.
Я была права. Он никогда на мне не женится.
Налдо даже в голову не приходило, что его слова могут хоть чем-то обидеть Анну.
Она выскользнула из объятий Налдо. Здравый смысл велел ей согласиться на его предложение. Четыре миллиона долларов. Как сказала Изабелла, он может и передумать.
Налдо пристально смотрел на Анну.
— Если хочешь, то можешь по-прежнему жить в коттедже. Я знаю, он много для тебя значит.
Его слова заставили ее закусить губу. Несомненно, делая ей такое предложение, он шел на огромные уступки. Слухи разлетятся по всему городу в мгновение ока. Босс наведывается в коттедж прислуги, следуя многолетней семейной традиции. Но перспектива жить в «Парадизе» заставила ее кровь быстрее бежать по венам.
Если Налдо смог сделать столь решительный шаг и поддаться своему желанию, возможно, однажды он сделает еще более смелый шаг…
А что, если нет?
Что, если он просто воспользуется мной, как когда-то его отец воспользовался моей матерью?
Это разобьет мне сердце.
— Я думаю, сейчас тебе лучше уйти, — мягко попросила Анна.
Ей совсем не хотелось этого, напротив, она желала, чтобы он остался, навсегда. Взял ее руки в свои и пообещал ей все те вещи, которые никогда раньше не приходили ему в голову.
Налдо ушел, оставляя ее трепетать от желания.
Я могу получить все это. Много денег, Налдо, и солнечные дни в самом прекрасном месте на земле.
Но надолго ли?
Коттедж в «Парадизе» был тем местом, которое Анна могла назвать домом. Следует ли ей брать какие-то бумажки за такой замечательный дар? К тому же ее мама хотела, чтобы она хранила его всю жизнь.
А что там насчет рецептов? Возможно, мне следовало выяснить, какие законные права моей матери я могла бы защитить?
Нет. Моя мама создала эти рецепты, работая в поместье, которое она любила, и для людей, которых любила.
Анна взяла книгу и стала перелистывать страницы. Аккуратные рисунки открывали совершенно иную сторону характера владельца поместья, мужчины, — который сделал ее мать счастливой.
Девушка застонала. Ей в голову пришла неожиданная мысль. Возможно, ее мама предпочла сохранить в секрете любовь всей своей жизни потому, что не хотела, чтобы та бросала тень на успешную жизнь ее дочери.
