Охваченная сомнением, она все время пыталась догадаться, уж не собирается ли Зико-Зико спасти ее вопреки ее собственным желаниям.
«Как только я засну, – думала она, – ему будет легко приказать черепахе удерживать меня в бессознательном состоянии, и я окажусь погруженной в двухсотлетнюю спячку. Нет уж, спасибо! Но, с другой стороны, неплохо бы разобраться, что там за катастрофа грядет…»
– Хорошо, я согласна, – сказала наконец Пегги Сью. – Но только при условии, что мои друзья останутся снаружи, чтобы вытащить меня из «пещеры», если мне будет трудно проснуться.
– Никаких проблем, – уступил Зико-Зико. – Только все же ты ошибаешься, видя во мне врага. Моя единственная забота – спасти вам жизнь.
Говорил ли он правду? Стоило ли доверяться его добродушному облику слегка эксцентричного старичка?
– Если черепахи наделены способностью к ясновидению, было бы глупо отказываться от такого источника информации, – высказал свое мнение синий пес.
Поразмыслив об этом, Пегги согласилась, чтобы ее на время заперли внутри черепашьего панциря. Наксос, синий пес и Зико-Зико остались снаружи. Когда крышка люка была плотно закрыта, девочка уселась по-турецки на мягком полу и с бьющимся сердцем стала ждать. Вскоре она почувствовала странный запах, похожий на смесь ароматов корицы и лимонной мяты. Почти сразу же голова ее легко закружилась, как будто девочка стояла на краю пропасти.
«Вот оно, начинается…» – успела подумать Пегги.
И тут появились видения, обрамленные языками пламени и кровавого тумана. Все контуры казались неясными и зыбкими, но девочка догадалась, что ее забросило в самый центр исполинского сражения. Теперь она видела то, что видела черепаха, читала в сновидениях животного, как будто перед ней на гигантском экране проецировали фильм. Этот сон приходил прямиком из будущего… Собственно, сон и был будущее.
Пегги видела, как рушилась каменная кладка, как из разверзшихся щелей появлялись монстры… Видела, как супергерои в ярких костюмах бились против птиц с кожистыми крыльями… Все было охвачено жутким смятением и хаосом, от которых хотелось просто закрыть глаза и спрятаться в глубокой норе.
«Колледж разрушен… – думала она. – Все сражаются, и все погибают. Ужасно!»
Пегги Сью чувствовала себя беспомощным наблюдателем, взирающим на непоправимую катастрофу. Здания рушились, чудовищные хищники терзали учеников; все вокруг, казалось, обречено на полное уничтожение.
Девочку охватил страх. Она задрожала и закрыла глаза, но это ни к чему не привело, потому что теперь видения были не вокруг нее, а в ее собственной голове. Крики Пегги всполошили ее друзей, которые поспешили откинуть крышку люка, чтобы волшебный газ выветрился из «пещеры». Когда внутреннее пространство достаточно проветрилось, Наксос спрыгнул вниз и вытащил Пегги на свежий воздух. Та дрожала всем телом, выбивая зубами дробь.
