Пегги присела, чтобы осмотреть землю вокруг валуна, и, внимательно вглядываясь, заметила, как трава у подножия странного круглого камня кое-где приминается – словно под весом невидимых животных.
– Они уже здесь, – сообщила девочка, – обступают нас. Смотрите – трава выдает их присутствие. Они приминают ее животом и копытами.
– То, что я и предвидел, – хмуро высказался Наксос. – Враги ждут, чтобы кто-нибудь из нас потерял равновесие. Долго ждать не придется – мы здесь стиснуты, как сельди в бочке.
Он был прав. Волки, подростки и синий пес тесно жались друг к другу на покатой вершине камня. Достаточно было одного неловкого движения, чтобы кто-то из них скатился вниз, на верную смерть… И овцы это понимали. Они просто стояли и ждали, пока будущая жертва не свалится к их пасти.
– У меня судорога, – пожаловался Наксос, – я неудобно стою.
– Я тоже, – призналась Пегги Сью. – Здесь так тесно, что я едва могу дышать. К тому же волки греют меня так, что я скоро сварюсь!
– Странно, – подал вдруг голос синий пес, – но камень, по-моему, больше похож на чей-то панцирь, чем на гранитную глыбу.
В тот самый момент, как он произнес эти слова, пресловутый «камень» вдруг пришел в движение…
Это было так неожиданно, что ребята едва не потеряли равновесие и судорожно вцепились друг в друга, чтобы не рухнуть в пустоту. И тут случилось нечто еще более поразительное: с боков огромного округлого камня показались четыре чешуйчатых ноги, а с еще одной стороны, которую теперь явно можно было считать передней, высунулась голова рептилии.
– Атомная… – только и сумел выговорить пес, забыв вторую часть своего любимого ругательства – «сосиска». – Это же черепаха! Мы взобрались на спину гигантской черепахи!
Они прижались друг к другу еще теснее, чтобы не быть сброшенными с чудовищного панциря. Черепаха тем временем поводила головой из стороны в сторону, громко лязгая роговыми челюстями. Движения ее сопровождались хрустом костей, из чего Пегги заключила, что рептилия занялась невидимыми овцами.
«Черепаха их видит! – сделала она неожиданное открытие. – Она обладает такой способностью! Вот почему овцы избегают заходить на ее территорию, для нее они – просто закуска!»
Черепаха проползла около сотни метров и остановилась посреди широкой поляны. После чего снова втянула голову и лапы в панцирь и, казалось, погрузилась в сон.
Из леса появился Зико-Зико и в три прыжка взлетел на вершину панциря.
– А что вы тут делаете, ребятишки? – удивился он. – Вы же так и свалиться можете. Почему вы не спустились внутрь, в пещеру?
