— Я рисую Эйми, — с гордостью объявила она и фиолетовым мелком начертила неровный круг. — А это глаза Эйми. — Радостная Белла нарисовала в круге маленькие загогулины.
Эйми одобрительно улыбнулась ей:
— Как мило, Белла. А теперь нарисуй мой рот.
Едва слышно вздохнув, Сет отвел взгляд от ребенка и пристально посмотрел на Эйми.
Ей захотелось съежиться, однако необходимо сохранять хотя бы внешнее спокойствие.
— Мне очень важно побольше узнать о том, как Рейчел жила здесь, — сказала она, надеясь убедить Сета в том, что не теряет времени зря. — Какую работу она выполняла? Как приспосабливалась к жизни на скотоводческом ранчо?
Эйми испугалась, увидев, что Сет хмурится все сильнее. Длинным загорелым пальцем он постучал по эскизу:
— Ответы на ваши вопросы находятся в книге.
— Там общее описание, — парировала она. — Мне требуются детали.
Он мгновенно насторожился:
— Какие детали?
Эйми смешалась:
— Ничего слишком личного.
Он насупился, а она покраснела.
— Я ищу что-нибудь необычное и интересное, — начала Эйми. — Рейчел была горожанкой. Я сомневаюсь, что до приезда сюда она прикасалась к корове, готовила еду на костре или ночевала в спальном мешке под открытым небом.
Сет резко поднялся на ноги, отчего ножки его стула заскрипели. Подойдя к окну, он, засунув руки в карманы джинсов, прислонился к стене и уставился на дождь.
— Боюсь, вы зря тратите время, — бросил он.
— Что вы имеете в виду? — Эйми перепугалась. Неужели он откажется отвезти ее в «Безмятежность»?
Сет прищурился:
— Если вы проделали долгий путь, надеясь отыскать скандальные подробности для рекламы книги, то должны уехать сейчас же, — заявил он.
— Скандальные подробности? — Эйми была ошеломлена. — Зачем мне порочить имя своей лучшей подруги?
— Ради денег, увеличения тиража. Ведь вы занимаетесь маркетингом?
— Как вы смеете?!
Сет пожал плечами:
— Вы не откровенны со мной.
Итак, Сет заставляет ее сделать признание. Если она сообщит ему о дочери прямо сейчас, то он, скорее всего, испугается, разозлится и рванет на ранчо один, лишив ее возможности обсудить будущее Беллы.
— Рейчел была моей лучшей подругой, — тихо проговорила Эйми. — И… и я ее потеряла.
Внезапно на нее нахлынули тяжелые переживания последних недель. Эйми, горюя о потере лучшей подруги, взяла на себя ответственность за судьбу ее маленькой дочери.
Она старалась все сделать правильно, даже приехала к Сету.
Сейчас, находясь на грани провала, Эйми не решалась посмотреть на него. Она не желала, чтобы он видел ее слезы.
