— Что ж, пусть это будет для тебя отпуском. Я уверен, отдых ты заслужила. — Сет улыбнулся. — А завтра я покажу тебе и Белле пастбища. Вскоре ты увидишь многочисленные стада.
— Насколько многочисленные?
— В настоящий момент у нас примерно семь тысяч голов.
Брови Эйми взлетели вверх.
— Немало, — заметила она и, продолжая с аппетитом поедать ужин, прибавила: — Еда превосходная.
— Сегодня вечером Минг превзошел себя.
— Когда у тебя нет гостей, ты ужинаешь один?
Он покачал головой:
— Ханс и Минг часто составляют мне компанию. Иногда я ем на кухне или в поле со скотоводами. Раз на раз не приходится.
— Жаль, что я об этом не знала. Наверняка Ханс и Минг с радостью присоединились бы к нам сегодня.
— Ни за что.
— Но они могут подумать…
— Успокойся. Я объяснил им ситуацию.
— Каким образом?
— Я сказал им, что ты подруга Рейчел.
Эйми кивнула, успокоившись. Интересно, признается ли Сет в своем родстве с Беллой, когда она уедет?
Вспомнив о том, что через несколько дней они с Беллой покинут ранчо, она вздохнула. У Эйми появилось ощущение, будто с момента ее отъезда из Мельбурна прошла целая жизнь.
Она взглянула на залитый лунным светом сад, длинный ряд деревьев вдали и мерцающие над лесным сводом звезды.
— Я люблю открытые веранды, — заметила она. — Хорошо, что их придумали. Живешь, словно в саду.
— В тропиках лучше жить в саду.
— А каково здесь в ненастную погоду? Тут бывают циклоны?
— Для защиты от непогоды у нас имеются встроенные ставни. Сейчас они скатаны в рулоны.
— Умное решение. Кто их сконструировал? Твой дядя? — (Сет кивнул.) — Наверняка из-за какой-то женщины.
— Никаких женщин. У моего дяди был дар дизайнера. Ему нравилось окружать себя красивыми вещами.
На лице Сета появилась тень, словно луну закрыло облако.
Эйми спросила с нарочитой беспечностью:
— Рейчел жила в доме, пока работала здесь?
Сет моргнул. Внезапно его взгляд стал настороженным.
— Нет. Рейчел поселилась в бараке вместе с другими работниками.
— Понятно. — Эйми не знала, как реагировать на эту информацию, и сосредоточилась на еде.
— Она также какое-то время провела на одном из островов, — добавил Сет.
— С тобой?
Боже правый! Эйми и поверить не могла, что задала столь откровенный вопрос, но сказанного не вернешь.
Однако Сет ушел от прямого ответа, как опытный политик.
— В выходные ей нравилось плавать на шлюпке на Черепаший остров, — пояснил он. — Она любила смотреть на материк, особенно на закате.
— Полагаю, именно поэтому она назвала свою книгу «Северные закаты».
