— Чарли, мне нужен человек, которому я полностью доверяю.
На другом конце провода помолчали.
— Эта девушка имеет отношение к твоей затее, о которой мы говорили накануне? — В голосе адвоката послышалось беспокойство.
— Думаю, она подходит на роль моей будущей жены, - просто констатировал Квентин.
— Но ты не должен жениться на незнакомке.
— А ты веришь в судьбу, дружище?
— В судьбу? Квин, ты пьян?
Улыбнувшись, он плеснул бренди себе в бокал.
— Дэ, и еще, Чарли. Если сможешь, выясни, спала ли она с моим братом?
Опять повисла пауза.
— Если да, это изменит твои планы?
— Только тактику.
— Если ты на что-то положил глаз, у других нет шансов, да? — ехидно спросили на другом конце провода.
Квентин положил трубку на место и одним глотком осушил бокал, едва успев ощутить горьковатый вкус золотистой жидкости.
5
— Тетя Керри, купи мне тоже воздушного змея! - попросил Бен, с тоскою глядя, как чуть поодаль отец учил своего маленького сынишку нехитрому детскому развлечению.
- Хорошо, в другой раз.
Ответ, которым, Керри поклялась, никогда не станет открещиваться от своих детей, автоматически слетел с ее губ.
— А папа давно обещал подарить мне воздушного змея.
Каролайн закусила губу.
— Я же сказала, что у тебя будет воздушный змей, только попозже, — дала она слово. — А сейчас стой смирно, пока я заправлю тебе рубашку.
- Смотри, вон идет мистер Клафф! - закричал Энди, указывая на дорожку меж кленов.
- Дядя Квин! Дядя Квин!
Напрочь забыв о ее наказе никогда не убегать от нее, племянники помчались навстречу своему новому другу.
Инстинкт подсказывал Керри тоже бросить все и бежать, но только в противоположном направлении. Почему взрослые редко прислушиваются к голосу своей интуиции? Глубоко вздохнув, она последовала за неугомонными мальчишками, только гораздо более умеренным шагом.
Приклеив вежливую улыбку, Каролайн приблизилась к мирно прогуливающейся группе людей. Рядом с Клаффом шли еще двое — девочка лет семи-восьми и почтенный седовласый господин.
Устремив свой взгляд чуть повыше плеча Квентина, Каролайн молилась, чтобы ее рассеянность выглядела лишь как следствие обычной усталости, а не страданий неудовлетворенной плоти и измученной души. От натянутой улыбки могла лопнуть кожа на губах. Проведя кончиком языка по пересохшим губам, Каролайн убрала непослушные пряди волос за уши. Гулко бьющееся сердце, казалось, сейчас выпрыгнет из груди.
В действительности же Керри полночи провела без сна, пытаясь найти объяснение своему неадекватному поведению накануне. Объяснение, с которым возможно спокойно жить дальше. И пришла к выводу, что всему виной сильное переутомление.
