Я взглянула на часы, висевшие над стойкой, и отметила, что старикан сидит в баре уже двадцать минут. Он допил бутылку и перебрался ко мне.
– Выпьете еще? – спросила я, забирая у него стакан.
– Нет, спасибо. Как вас зовут?
Вопрос мне не понравился, хотя не было в нем ничего необычного. Почему бы, в самом деле, старичку не поинтересоваться моим именем, учитывая, что мы здесь вдвоем и он вроде бы не прочь завести беседу. То ли его внезапное появление насторожило, то ли было что-то такое в его взгляде... в общем, я соврала без зазрения совести:
– Ира.
– Очень приятно. А я Константин Иванович.
– Вы у нас впервые, – сказала я.
– Немного у вас посетителей, – кивнул он.
– Не сезон, – согласилась я. – Летом народу хватает.
– Давно здесь работаете?
– Подрабатываю иногда. Я студентка. – Еще одно вранье, причина которого мне и самой не очень-то понятна.
– На базе сейчас кто-нибудь живет? – спросил он и, заметив недовольное выражение на моей физиономии, поспешно пояснил: – Собственно, я хотел узнать, можно ли остаться на ночь?
– Нет, – смиренно ответила я. – Домики не отапливаются. Да и закрыты на зиму. Тут постоянно только сторож живет.
– Да? – он вроде бы усомнился в моем ответе, а я насторожилась еще больше.
Старикан сложил руки на стойке, красноватые, с загрубевшей кожей, и с отеческой улыбкой смотрел на меня. Точно знал, что я вру, но не собирался выводить меня на чистую воду.
– Вы не местный? – с ответной улыбкой заявила я. – И на туриста не очень-то похожи. Можно узнать, что вам здесь понадобилось? Я не из любопытства спрашиваю. Место людным не назовешь...
– Я абсолютно безопасен, – усмехнулся дядька. – А сюда меня привело одно дело. Я ищу девушку.
– Вот как? – не дождавшись продолжения, произнесла я.
Он кивнул.
– Вы ее, должно быть, знаете. Кристина Протасова.
Я пожала плечами:
– Первый раз слышу.
Он вновь улыбнулся и покачал головой, точно призывая меня к порядку.
– Возможно, она назвалась другим именем.
– Возможно, – не стала я спорить. – Хотя это довольно странно. Зачем человеку скрывать свое имя?
– Разные бывают обстоятельства. Предположим, она не хочет, чтобы близкие знали, где она находится.
– Мои родители в курсе, где я нахожусь.
– Не сомневаюсь. Здесь ведь еще одна девушка работает? Так мне сказали в поселке. И зовут ее Кристина. Разве нет?
– Может, и зовут. Но она уехала на пару дней. И я не уверена, что она захочет с вами встречаться, пока не узнает, кто вы такой и что вам от нее надо.
