Кэгни было без трех месяцев двадцать пять, когда он встретил восемнадцатилетнюю Энни. В момент знакомства она держалась за буек в бухте Линдос-Бэй. Кэгни к тому времени уже целый год путешествовал по Европе в одиночку, рассматривал горы и моря, размышлял о своей судьбе. Год назад его первый брак закончился настоящей катастрофой. Кэгни понимал, насколько наивен был, принимая решение жениться, во всем винил собственную глупость и со страхом смотрел в будущее. В его молодой и глупой голове, набитой какими-то идеалистическими бреднями, внешняя красота автоматически сочеталась со всеми возможными добродетелями. Кэгни обманули, обвели вокруг пальца, заставили танцевать брачный танец, и сделал это не какой-нибудь коварный обманщик, а его собственные глаза. Он женился на Грейси, завороженный изгибом ее спины и прядями золотистых волос. После развода Кэгни дал себе слово, что, когда он женится во второй раз, его глаза будут широко открыты. Он был твердо нацелен найти жену прекрасную не только внешней, но и внутренней красотой.
В тот день Кэгни решил переплыть бухту и перебраться на другую сторону – с большого пляжа на маленький. Он плыл, с удовольствием нагружая молодой организм и наслаждаясь греческим солнцем, которое светило ему в спину, и ярко-синей морской водой. Кэгни преодолел две трети пути, когда от небольшого пирса отчалило свадебное судно и сделало круг вдоль берега бухты, чтобы гости могли помахать загорающим туристам. Туристы махали в ответ, счастливые тем, что могут ходить в шортах и купальниках, а не париться в костюмах и платьях на чьей-то свадьбе в полуденную жару. Кэгни тоже махал руками и кричал: «Мои поздравления» и «Ура», а гости в знак признательности подняли бокалы. Через десять минут судно со свадьбой на борту скрылось за скалами. Кэгни заметил метрах в пятидесяти от себя буек и поплыл к нему, чтобы немного подержаться и дать отдых ногам, прежде чем вернуться к берегу. Когда до цели оставалось всего футов десять, Кэгни поднял голову и заметил, что возле буйка уже кто-то есть. Кэгни прибавил скорости, обрадованный, что у него появилась компания. Сегодня он еще ни с кем не разговаривал, если не считать продавщицу в местном супермаркете, в котором туристы по дороге на пляж покупали фрукты и хлеб. Кэгни хотелось с кем- нибудь поговорить. Он всю неделю чувствовал себя очень одиноко.
–Я знаю капитана этого судна, – сказала Энни, высунув голову из-за буйка, чтобы Кэгни мог ее видеть. – Он каждое утро начинает со стакана анисового ликера. Я подумала, будет лучше подержаться за что-нибудь большое, пока он не уплывет.
