Кэгни говорит, не оглядываясь. Ветер дует ему в спину, поэтому Говарду приходится напрягать слух, чтобы разобрать сказанное.
–Я использую этот прием, потому что он работает, а вы, босс, просто старый, вечно недовольный ворчун. Кроме того, вы сами не придумали ни одного хорошего приема. Только очень тупые.
–Подобное притягивает подобное. Я никогда не ставлю под сомнение это золотое правило.
–Да, Кэгни, вам она не понравилась бы. На ваш дурной старомодный вкус, Джессика слишком современная. Для девятнадцатилетней она довольно неглупая, если вы понимаете, о чем я. Даже не знаю, какой должна быть женщина, чтобы вам понравиться. Наверное, абсолютно идеальной.
–Я же сказал – подобное притягивает подобное.
Говард открывает дверь, ведущую в агентство, а Кэгни проходит мимо и направляется к Кристиану, который стоит перед витриной своего видеосалона с двумя очень пожилыми джентльменами. Джентльмены одеты в костюмы, сшитые не позднее сороковых годов. Кэлш останавливается в нескольких футах от компании.
–Понимаете, – объясняет Кристиан, – это символизирует столкновение востока и запада. Будда – восточный идол, Долли Партон – идол западный. Если вы берете в прокат вторую кассету, то получаете скидку в пятьдесят процентов. Искусство встречается с коммерцией. В духе нашего времени, не правда ли? – Ожидая ответа, Кристиан поворачивается к двум усатым восьмидесятилетним старцам в твидовых пиджаках.
–Я двигался в духе времени году этак в сорок третьем, – говорит один из них. – Знаете, сейчас заправить полный бак моего «даймлера» стоит сорок фунтов. Ужас какой-то. Куда катится мир, спрашиваю я вас!
Некоторое время вся троица стоит молча, согласно киваяголовами. Внезапно один из стариков заходится кашлем. Его товарищ не обращает на это никакого внимания. По всей видимости, он давно привык слушать, как задыхается приятель, и морально готов к тому, что тот в любую секунду может упасть замертво.
–Вы женаты? – интересуется у Кристиана тот из стариков, который не кашляет.
–Нет. – Кристиан так поглощен созерцанием витрины, что отвечает рассеянно, едва покачав головой.
–А собираетесь?
Кристиан поворачивается к собеседнику, не сразу поняв, о чем его спрашивают.
–Я гомосексуалист, – отвечает он наконец, медленно и отчетливо выговаривая каждую гласную.
–Ах да, вы говорили. У меня в последнее время голова стала, как сито. Теперь вспомнил.
Второй старичок прекращает кашлять и обращается к приятелю:
–Господи, Альберт, молодой человек говорил тебе, что он голубой. Ты совсем потерял память.
