Тяжелый груз. Сколько еще смогут выдержать его плечи, пока ноша не окажется неподъемной?
«Ты больше не демон».
Конечно, я обычный человек – по большей части. Растения не нападают на нормальных людей, пытаясь их убить. Разве только их шпинат заражен кишечной палочкой.
Не могла я сказать ему правду! Но и лгать не хотела. Черт. Как решить моральную дилемму? Я привыкла видеть мир в черно-белом цвете.
Пол спросил:
– Ты не хочешь мне рассказать?
Я открыла рот, потом закрыла. Открыла снова, но не произнесла ни слова. В полном бессилии пожала плечами. Сказать – не сказать; любое решение неверно.
Он сверлил взглядом мое лицо, взглядом умоляя:
«Скажи правду!»
«Пожалуйста, не заставляй меня».
Долгую минуту мы смотрели друг на друга. Хрупкое молчание, которое ничего не стоило нарушить. Наконец Пол вздохнул – то ли смирившись, то ли разочаровавшись во мне.
– Если передумаешь, ты знаешь, где меня найти.
Мои глаза сделались такими большими, что мне могли бы позавидовать персонажи анимации, и я сказала:
– В джакузи?
Его губы сложились в скупую улыбку:
– Ты слишком грязная.
– Я заскочу в душ. Это займет одну минуту.
– Ладно. – Он помог мне встать на ноги, и что-то сентиментальное шевельнулось в душе, когда моя ладонь очутилась в его огромной сильной руке. – У хозяина дома будет сердечный приступ, когда он увидит, что стало с его садом.
– Скажем, что цветы съела коза.
– Не думаю, что в Кэтскиллских горах бродят дикие козы.
– Тогда олень.
Пол ехидно приподнял бровь. Я сказала:
– Что такого? Бемби ел цветы. Не скунс же. Что касается меня, я считаю разумным поставить на оленьего детеныша.
Теперь он заулыбался в открытую. Я поняла – гроза миновала.
– Идем, – сказал он. – Тебе надо помыться. Встретимся в джакузи.
Я сверкнула благодарной улыбкой и бросилась в дом.
Очутившись в ванной, я сбросила белье, потом включила водонагреватель. Когда вода достаточно нагрелась, я щелкнула переключателем, чтобы пустить душ, забралась в ванну и, задернув штору, принялась намыливаться. С меня потекла бурая жижа, обнажая розовую кожу, на которой там и сям обнаруживались зелено-голубые кровоподтеки. Не хотелось думать, как выглядит лицо, после того как я смыла с него грязь.
Как я объясню Полу, откуда взялись эти синяки? Ну да, это от работы в саду. Один из сорняков оказался настоящим убийцей...
Грустно вздохнув, я полила волосы шампунем. Сохрани я свои инфернальные способности, и проблемы бы не было. Состряпала бы себе новое тело, и Пол ни о чем бы не догадался. Это ведь не означает солгать; просто не говорить правды. Большая разница.
