Затем закрыл чемоданчик, дернул несколько раз носом и сел за стол перед Петром, который с аппетитом уплетал завернутую в ресторанную салфетку холодную куриную котлету. Юрек вынул из кармана новенькую колоду:
— Шу, хватит жевать! Раздай.
— Угу,— промычал Петр набитым ртом. — Потасуй сам.
— Уже,— подмигнул ему Юрек.
— Подсними,— Петр куснул котлету.
— Допустим, снято,— Юрек шмыгнул носом.
Шу запихнул в рот остаток котлеты, вытер салфеткой губы и руки, взял колоду и сдал по пять карт, Юрек сбросил две, Шу тоже. Прикупили новые. Шу выложил на стол тузовое «каре».
— Я не выиграл? — поинтересовался он.
Юрек еще раз шмыгнул носом и стал медленно выкладывать на стол карту за картой. Он разложил их так, что были видны трефовые король, дама, валет и десятка. Пятая карта была прикрыта этими четырьмя.
— И-эх! — победоносно рявкнул Юрек и открыл пятую карту. Это была девятка треф. У Юрека был «стрит» по масти, то есть покер — самая страшная комбинация в игре с тем же названием.
— Не слишком нагло? — спросил он.
— Для Денеля? — простодушно вскинув брови Шу. — Нет. В самый раз.
Юрек сложил карты.
— Во время игры я ему продемонстрирую весь свой арсенал: что-то помечу, что-то загну, с колена сыграю — пусть ловит, если сможет, пусть штрафует. Подожду, пока он разогреется, и все решу одной сдачей. Вот этой. Всажу ему свою колоду. Как, ничего?— А как ты собираешься это сделать? — спросил Шу.
Юрек набрал в рот воздуха, достал из кармана носовой платок, прикрыл им нос и рот, после чего громко чихнул.
— Будь здоров! — сказал Грынич.
Юрек старательно вытер нос и вдруг резко протянул вперед руку, раскрывая платок. В нем лежала колода карт.
— Спасибо! — поблагодарил он.
Шу внимательно смотрел на карты.
— Графу в голову не придет, что я, ваш ученик, самого Великого Шу, буду брать его на такой свинский номер. Правда же?
Шу кивнул.
— Неплохо, неплохо. Молодец. Наиболее эффективными всегда оказываются именно вот такие, простейшие фармазонские штучки. Граф будет ждать от тебя чего-то другого. Юрек задрал руки над головой и радостно потянулся, перегнувшись через спинку стула.
— Я же его предупредил, что побираться пущу.
Шу еще раз неопределенно кивнул и достал еще одну котлету, тоже завернутую в салфетку.
Ровно в десять часов утра Великий Шу и Малыш распахнули стеклянные двери холла в отеле «Виктория». Вечером предыдущего дня Юрек обсудил с мастером все подробности своего решающего удара по Денелю, а потом долго упражнялся. Спустя какое-то время Юрек менял колоду, лежащую посередине стола, на свою в сотые доли секунды. Взятый им на вооружение маневр был хоть и примитивным, но такое откровенное нахальство при совершенстве исполнения могло принести успех, так как Граф тоже был человеком и после нескольких часов игры мог стать менее внимательным.
