— В этом не будет никакой необходимости. Видишь ли, когда она едет по этому шоссе на север, то всегда делает передышку в ночном кафе «Лунные тени». Ты ведь знаешь это место? — Ник ответил утвердительно и продолжил слушать брата. От тебя требуется одно: подъехать к этому кафе часов в шесть и подождать ее там; а когда она появится, надо постараться, любым способом, задержать ее.
— Задержать? — Ник запустил пятерню в свои густые черные волосы. — Послушай, братишка, что я должен с ней сделать? Связать? Похитить? Опоить сонным зельем?
— Ты сможешь что-нибудь придумать, Ник. Пожалуйста, Я прошу тебя.
Ник был не в состоянии отказать брату даже в такой странной просьбе. Ведь Крис всегда так заботился о нем. Так помогал ему, особенно в эти страшные месяцы, когда он, действительно, очень нуждался в помощи. Этого Ник никогда не забудет. Любовь и забота брата оказалась той соломинкой, которая помогла ему, несмотря ни на что, остаться на плаву.
— Но я даже не имею представления, как она выглядит, — ответил он. — Ведь я никогда не видел ее, Крис, ты же знаешь. И она, видимо, даже не подозревает, что у тебя есть брат.
— Ты ее ни с кем не спутаешь. Высокая, глаза цвета фиалки, темно-каштановые волосы. И у нее темно-зеленый «пежо». Пожалуйста, Ник, сделай это для меня.
Ник вздохнул и напрямую спросил брата:
— Скажи мне честно: она стоит всего этого?
— Более чем ты думаешь, — заверил его Крис. — Я знаю, что ты старый циник и пока не веришь в любовь. Но попомни мои слова: наступит день, и ты тоже испытаешь это. Однажды тебе встретится женщина, которая полностью завладеет твоим сердцем, как Элоиз моим, и ты уже никогда не будешь таким же, каким был прежде.
Что ж, всякое бывает, с иронией подумал Ник. Бывает, говорят, что и коровы летают. А любовных романов у него уже было более чем достаточно. Что же касается ситуации, в которой оказался его брат, то, что ни говори, Элоиз вряд ли вернется к нему. Однако в любой ситуации у человека остается шанс.
— Хорошо, — ответил он Крису, — я постараюсь выполнить твою просьбу. Но ты должен немедленно протрезветь и как можно быстрее приехать ко мне.
Положив на место телефонную трубку, Ник прикинул, что на всю эту операцию, затеянную Крисом, уйдет не менее двух часов. Он встал с постели и хотел, было, позавтракать, но, вспомнив, что с вечера ничего себе не приготовил, решил отложить утреннюю трапезу до приезда в кафе, тем более что, по отзывам кое-кого из его знакомых, готовили в «Лунных тенях» довольно прилично. Заодно проверю качество их кухни, подумал холостяк Ник Грант.
