— Занимается кукурузой.
— С погодой ему повезло.
— Погода не такая уж и хорошая. — Джесси улыбнулась Эшли и протянула руки к дочери. — Нам пора, не хотим вас задерживать.
— Все в порядке, — заверил Джастин, передавая ей ребенка. — Мы просто заехали купить что-нибудь для Эшли. Она будет жить десять дней в коттедже.
— Наверное, вы обожаете рыбную ловлю, — заметила Джесси.
— В общем-то я никогда в жизни не ловила рыбу, — призналась Эшли.
— И собираетесь провести тут десять дней?! — В зеленых глазах Джесси мелькнуло удивление.
— Можете назвать это сумасбродством, — рассмеялась Эшли. — Я хочу научиться удить.
— Но зачем? — спросил Джастин. — Ваш отец не говорил…
— У меня есть на то причины, — слегка пожала плечами Эшли.
— Тогда вы обратились к нужному человеку — Джастин в этом деле лучший, — заверила ее Джесси.
— Не ожидал услышать от тебя комплимент.
— Это не комплимент, а истинная правда. Пора идти, детка. Папа давно ждет нас обедать… Джастин, мы увидим тебя в воскресенье, как обычно?
— Разумеется. Надеюсь, и Эшли тоже.
— Конечно. Пожалуйста, приезжайте.
— Я бы не хотела навязываться…
— Вы смеетесь? — улыбнувшись, прервал ее Джастин. — Эта женщина наготовит в воскресенье на маленькую армию. Что для нее еще один рот?
Эшли повернулась к Джесси.
— Благодарю вас. Могу я что-нибудь принести?
— О, не беспокойтесь, — улыбнулась та. — Значит, увидимся.
Попрощавшись, она направилась к стоянке. Энджи выглянула из-за плеча матери и помахала ручкой Джастину, который, весело улыбаясь, ответил ей тем же.
— Наверное, я должна пересмотреть свое мнение о вас, — задумчиво сказала Эшли.
— О, вам не стоит торопиться.
Какое-то время они молча смотрели друг на друга. Неожиданно Эшли поняла, что улыбается.
— Да, вы правы…
Ранним субботним утром Эшли разбудил оглушительный хор: казалось, все птицы Теннесси устроились на окрестных деревьях, чтобы пропеть ей серенаду.
Джастин сказал, что они двинутся в путь рано утром, а поскольку она не знала, что он имел в виду под «рано», то решила быть готовой к его приходу. С трудом подавив зевоту, Эшли направилась в душ. Через пятнадцать минут она уже была в блекло-зеленом свитере и джинсах, но босая. Обернув мокрые волосы полотенцем и напевая, она сварила себе кофе и сделала несколько глотков.
Эшли уже направилась в спальню, как вдруг краем глаза заметила какое-то движение. Она резко остановилась — кофе выплеснулся из кружки.
— Проклятие! — тихо выругалась она, вытирая мокрые пальцы о джинсы.
