— Все это замечательно, но если ты перестанешь отдыхать, то свалишься.
— Да, мама, — поддразнила ее Эшли.
— Я серьезно, — покачала головой Сара, входя в комнату. — После возвращения ты сама не своя.
— Эта рыба, можно сказать, перевернула мою жизнь.
— Нет, не рыба. Я знаю, ты хочешь чтобы тебе поверили, но это не так.
Сестра взяла в руки фотографию. Эшли поставила ее тут несколько дней назад сама не зная зачем. На снимке была она и Джастин с рыбой, оба смеялись и выглядели по-настоящему счастливыми.
— Полагаю, — задумчиво произнесла Сара, — тот, кто это сделал, выше шести футов и красив, как змей-искуситель. Я думаю, моя сестренка действительно влюбилась.
Эшли начала перебирать стопку документов, сложенных на столе.
— Прекрати, Сара.
— Ты не можешь выйти за Джеффри, если любишь другого человека. Брак с Джеффри в любом случае громадная ошибка, а теперь… — Она взяла Эшли за руку. — Не носи его кольцо.
Сестры молча смотрели друг на друга. Наконец Эшли вздохнула и высвободила свою руку.
— Я не выйду замуж за Джеффри, — сказала она.
Закрыв глаза, Сара молитвенно прижала ладонь к сердцу.
— Благодарю тебя, Господи, — прошептала она и добавила: — Он тебе не подходит, Эшли. А вот этот парень… — Сара ткнула пальцем в фотографию, — как раз для тебя.
— Жаль тебя разочаровывать, но этот парень мне не слишком нравится.
Сестра внимательно изучила снимок и с самодовольной улыбкой поставила фотографию на стол.
— Этот человек по уши в тебя влюблен.
У Эшли выступили слезы. Ей так хотелось верить сестре. Но потом она вспомнила, как Джастин смотрел на нее, когда они расставались. Он не любил ее. Он ее презирал!
— Позвони ему, — посоветовала Сара. — А лучше поезжай туда. Что бы между вами ни случилось, ошибку можно исправить.
— Боюсь, после той отвратительной сцены ничего уже не исправишь.
— Откуда ты знаешь, если даже не пыталась? Ты не можешь так жить, Эшли. Вернись и поговори с ним.
— Я боюсь.
— Боишься? Ты? — рассмеялась Сара. — Черт побери, ты же прыгала с парашютом. Как ты можешь бояться всего-навсего мужчину?
— Я боюсь Джастина с нашей первой встречи.
— Ты боишься себя, — уверенно заявила сестра, невольно повторив его слова. — Вернее, боишься своего чувства к этому парню, поскольку не можешь втиснуть его ни в один из установленных тобой разрядов.
Звонок на входной двери возвестил, что кто-то вошел в магазин.
— Вернись туда и каким угодно способом уладь это дело, — строго произнесла Сара, покидая кабинет.
