— Вперед, Дад! — скомандовал Джастин и начал спускаться по ступенькам.
Пес затрусил рядом с хозяином, предоставив Эшли самой решать, идти за ними или нет.
Джастин включил фонарь и направил луч на покрытую гравием дорожку. Когда они проходили темный участок, Дадли вдруг остановился, наклонил голову и зарычал.
Пока Джастин высвечивал место, которое так заинтересовало собаку, Эшли вся покрылась холодным потом. Свет отразился в чьих-то глазах, уставившихся на них из непроглядной темноты. Этот жуткий блеск заставил ее вздрогнуть и отступить назад.
— Все в порядке, — сказал Джастин. — Это просто кот.
— Откуда вы знаете? — подозрительно спросила она.
— Верьте мне. Дадли, вперед.
Мелькнув в луче света, кот исчез под домом, а пес издал последний грозный рык и поспешил за хозяином.
Хотя Эшли не желала сознаваться, но ей было приятно, когда он покровительственно сжал ее локоть. Она не знала, чем объяснить подобное ощущение, но рядом с Джастином она чувствовала себя в безопасности. Очень странно, поскольку до сих пор она прекрасно обходилась без мужской защиты, рассчитывая только на собственные силы,
Он проводил ее до самой двери коттеджа и дождался, пока она включит свет.
— Еще раз спасибо, — с улыбкой сказала Эшли.
— Это часть обслуживания.
Спокойный тон Джастина сразу напомнил ей, что в его поведении не было ничего личного. Он просто выполняет свою работу, куда входила и забота о клиенте. Эшли почувствовала разочарование.
— Все будет хорошо, — сказал он. — Если хотите, могу оставить с вами Дадли,
— Благодарю, со мной ничего не случится.
Ни мужчина, ни его собака ей не нужны. Она способна позаботиться о себе без чьей-либо помощи, как делала это уже много лет.
— Хорошо. Тогда до завтра. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, — повторила Эшли.
Заперев дверь, она тяжело вздохнула и прислонилась головой к дверному косяку.
Первые капли дождя упали, когда Джастин поставил «блейзер» в гараж, а уже через пару минут, едва они с Эшли успели подняться на крыльцо, разразился настоящий ливень — потоки воды лили стеной.
— Это, кажется, надолго, — сказала Эшли.
— Вам придется остаться тут, пока ливень не кончится. Хотите что-нибудь выпить?
— Не откажусь.
Джастин отправился в кухню, а она подошла к двери, затянутой сеткой, и стала смотреть на дождь. Почему ей никак не удается определить, что происходит с ее телом и рассудком? Такое впечатление, будто она на грани чего-то, но понятия не имеет, что бы это могло быть. Ясно одно: это как-то связано с ее странным отношением к Джастину.
