Эшли бросило в жар, и она заморгала, пытаясь сосредоточиться на его инструкциях, а не на своих дурацких фантазиях, которым нет разумного объяснения. Слава Богу, что Джастин не может прочесть ее мысли.
Когда тот отступил, Эшли продолжила броски, методично посылая блесну в таинственную глубину озера и ведя ее вдоль дна. Она с огромным трудом заставила себя не думать о человеке, стоявшем в нескольких футах от нее. Она просто очень хочет поймать свою первую рыбу! Именно этим и объясняется барабанная дробь ее пульса. С Джастином это абсолютно не связано!
— И когда же мы сможем что-нибудь поймать? — спросила она через пару минут уже твердым голосом.
— Если бы я мог ответить на подобный вопрос, то давно бы стал богачом, — усмехнулся Джастин. — Рыбалка не относится к точным наукам. Вы постоянно проводите исследования и потом делаете собственное заключение, где есть рыба. У каждой разновидности свои привычки.
— А почему вы отдаете предпочтение малоротым?
— Для меня они намного интереснее. Большеротые окуни популярны у рыбаков главным образом из-за их величины. Но малоротые хитрее, сильнее и отнюдь не так доверчивы, как их собратья.
Джастин сделал бросок, и его наживка ушла в воду на почтительном расстоянии от ее. Черная бейсболка с логотипом спонсора известных соревнований защищала его глаза от ярких бликов, и хотя Джастин выглядел расслабленным, она чувствовала внутреннюю готовность, с которой он ждал малейшего натяжения лески.
— Когда вы начали рыбачить?
— В четырнадцать лет.
— Кто вас учил?
— Друг.
Что-то в его тоне заинтриговало Эшли!
— И вы до сих пор рыбачите вместе?
— Нет.
Ответ исключал дальнейшие расспросы, и, невзирая на любопытство, она промолчала. Это не ее дело, не хочет говорить — и не надо.
Смотав леску, Эшли сделала новый бросок.
— Папа сказал мне, что в Дейл-Холлоу были пойманы рекордные малоротые окуни, но рекорд не признали.
— Да, что вызвало многочисленные споры.
— У меня такое впечатление, что люди предпочитают ловить рыбу именно здесь.
— Вы правы, — усмехнулся Джастин. — Большинство из них думает, что новый рекорд установят на этом озере.
— И вы причисляете себя к их группе?
— Конечно.
Заметив, что леска вдруг натянулась, Эшли быстро выполнила прием, которому ее научил Джастин, и ощутила на другом конце энергичное сопротивление. Она встала и начала крутить катушку.
— На этот раз я его поймала!
Джастин встал рядом с ней, глядя, как рыба прыгает и бьется в воде.
— Смотрите! Он такой огромный! — закричала Эшли. — Держите крепче. Не дайте ему сорваться с крючка!
