Карисса вздернула подбородок, стараясь скрыть удивление.
— Доброе утро.
— Доброе утро.
Они обменялись холодными взглядами, но Карисса не могла не отметить, что ни в ком не встречала такой аристократичности в сочетании с интеллигентностью. Теперь он стриг волосы короче, чем когда они впервые встретились. Черные брови. Резкие черты лица. Выразительный рот кривился в мрачной усмешке.
— Мне надо поговорить с тобой, — сказала Карисса.
— Да? — Ашерис сел за стол, где Айша поставила для него чашку с кофе. — О чем?
— О Джулии. Ей пора в школу.
Ашерис налил еще чашку и поставил ее перед Кариссой. Он словно нарочно тянул время.
— Спасибо, — сказала Карисса и села за стол.
— Пожалуйста.
Ашерис подвинул стул и тоже сел.
Карисса старалась по его лицу понять, что он думает. Ничего не получилось. Ну и ладно. Все равно она должна добиться своего!
— Тебе известно, что я сама занималась образованием Джулии. Она многое знает. Но мне кажется, ей необходимо иметь не только теоретические знания. Поэтому я разузнала насчет нескольких школ.
— Школ?
— Да. Скоро я ничего не смогу дать Джулии. Ей нужны настоящие учителя.
— Мы можем нанять учителей. Самых лучших.
— Ашерис, ей необходимо быть с другими детьми и узнать, как живут люди.
— Они живут в жестоком мире. Ей необязательно это знать.
— Нет, обязательно! И чем раньше — тем лучше. — Карисса подалась вперед. — Ашерис, ты не сможешь прятать ее дома всю жизнь. К тому же это нечестно. Ты оказываешь ей плохую услугу. Неужели ты этого не понимаешь?
— Нет.
— Она вырастет, не зная людей. Все, чему она не выучится сейчас, ей все равно придется узнать. Только потом это будет во много раз тяжелее. Пусть она теоретически гениальна, но она никогда не сможет тягаться с теми, кто вырос в реальном мире.
— В реальном мире… — вздохнул Ашерис, а Карисса воспользовалась паузой и отпила кофе. — Для Джулии реальный мир таит много опасностей.
— О чем ты? — Карисса поставила чашку. — Какие опасности?
— Гораздо более реальные и неизбежные, чем ты можешь вообразить.
— О чем ты говоришь?
Ашерис заглянул ей в глаза, словно решая, стоит ли доверить ей тайну. В конце концов он вздохнул и перевел взгляд на свои длинные кисти рук. Карисса тоже посмотрела на его руки, вспомнив, что много веков назад он стоял во главе армии фараона, был великолепным стратегом и бесстрашным воином. Трудно представить, что эти руки держали меч и щит, но еще труднее представить, что он чего-то боится.
Ничего не говоря, Ашерис взял чашку и стал пить кофе. Погруженный в свои мысли, он аккуратно поставил пустую чашку, и она даже не звякнула о блюдце.
