Привязав поводки к углу скамейки, он подошел и присел на корточки.
— С ногой все в порядке? — не дожидаясь ответа, взял ее за щиколотку, придержав второй рукой под колено, и попытался согнуть ногу. Нога послушно согнулась — девушка при этом прикусила губу, но, скорее, из-за сочащейся капельками крови ссадины на колене.
— Это белка, — неожиданно сказала она.
— Что? — не понял Тед.
— Белка дорожку перебежала. Они вообще воспитанные и не дергают — но тут под самым носом...
Он удивленно поднял голову — будто сейчас так уж важно было реабилитировать в его глазах собак! Девушка уже не плакала, хотя на щеках еще виднелись влажные полосы и нос посапывал. Теперь, вблизи, стало видно, что глаза у нее карие — точно такого же каштанового оттенка, как волосы. Она оказалась чуть старше, чем он подумал вначале — пожалуй, лет восемнадцати.
Достав из кармана платок, Тед сунул девушке:
— На, вытри лицо, — отошел на пару шагов, сорвал несколько листьев, вернулся и снова присел на корточки. Лопухом — мягкой тыльной стороной — смахнул прилипший к ссадине песок, после чего лизнул лист подорожника и прилепил к колену. — Посиди так пару минут. Должно помочь.
Она молча кивнула. Тед чувствовал, что ей очень неудобно и стыдно — и то, что посторонний человек трогает ее за ногу, и то, что он видит ее такую заплаканную и беспомощную — и вообще вся эта ситуация.
— А как называется та желтая собачка? — спросил он, кивая в сторону своры и присаживаясь на скамейку рядом с девушкой.
— Левретка, — несколько удивленно отозвалась она.
— Я плохо разбираюсь в собаках, — пожав плечами, пояснил Тед.
— Это самая маленькая из борзых.
— Такая малютка? Кого же она может поймать? — собачонка и правда была ростом с кошку — но значительно короче, легче и худее.
— В прошлом веке они были очень популярны. С ними в Италии охотились на кроликов.
Кажется, он сумел отвлечь ее от переживаний — во всяком случае, глаза она уже не прятала.
— А эта на кого охотится? — спросил он в полушутку. — На белок?
— Нет, они все просто домашние, — ответила девушка вполне серьезно.
Попыталась, придержав листик, согнуть-разогнуть колено, осторожно встала и прошла, прихрамывая, пару шагов.
— Ну, как?
— Уже могу ходить. Спасибо, — она улыбнулась виноватой улыбкой, словно снова почувствовав себя неловко. Начала отвязывать поводки — собаки радостно запрыгали.
— Ну-ка, все угомонитесь! — внушительно сказала девушка; повернулась к Теду. — Еще раз — спасибо.
