Свет вокруг мгновенно померк — ложь, кругом одна ложь. Грэйс отлично знала о своих ценных качествах и способностях. А Тайлер… Искренние нежные слова любимого человека причинили ей острую мучительную боль.
Одаренная ли она? Еще бы, ведь Грэйс окончила университет Стэнфорда, получила степени бакалавра и магистра, не один год проработала, руководя семейной корпорацией. А Тайлер считал ее толковой сообразительной официанткой, возможно, окончившей школу с отличием. Он даже гордился ею, преклонялся перед отвагой, с которой она преодолевала жизненные трудности.
Любил бы он меня по-прежнему, узнав, что я лгу ему с того самого дня, когда впервые переступила порог бара, спрашивала себя Грэйс. Гордился бы мной, услышав, что я сбежала от ответственности и обязательств, бросив на произвол судьбы сотни людей, сотрудников «Хэйли Групп», которые в любую минуту могут остаться без работы? Вряд ли.
— Тайлер, послушай, я не та, за кого ты меня принимаешь…
— Тише. Ты такая. — Он прижал палец к губам Грэйс. — Ты умная и сообразительная, и прекрасная, и очаровательная. И я хочу, чтобы ты стала моим деловым партнером. Сегодня вечером ты назвала бар своим, и я считаю вполне справедливым, если ты будешь его совладелицей.
Она попыталась протестовать, но Тайлер перебил ее.
— Я знаю, что ты не примешь от меня подарка. Поэтому мы заключим соглашение, в соответствии с которым ты будешь делать вложения в бизнес постепенно, до тех пор, пока не станешь полноправным партнером. Тебе не о чем волноваться.
— Прекрати! Пожалуйста, прекрати! — в отчаянии закричала Грэйс, отодвигаясь в сторону.
То, что она могла купить весь бар Тайлера за смехотворную для нее сумму, лишь усугубляло ситуацию. Потянув простыню, девушка завернулась в нее и выбралась из постели. Нагота почему-то стала стеснять ее.
Тайлер сидел в кровати, прислонившись к изголовью. Он сохранял спокойствие, но выражение его лица свидетельствовало о разочаровании.
— Тайлер, ты не знаешь обо мне очень многого, — начала было Грэйс, но тут же запнулась. Она переступила с ноги на ногу и поправила нервным жестом волосы.
— Ты права, — спокойно произнес мужчина. — Мне лишь известно, что ты боишься кого-то или чего-то. Знаешь, я хотел начать не с разговора о партнерстве, а с предложения руки и сердца, но потом решил, что это испугает тебя еще больше. — Он усмехнулся.
— Не шути, — выпалила Грэйс и тотчас осеклась, увидев, как глаза Тайлера наполнились болью. Она в отчаянии зажмурилась. — Прости меня, я даже не понимаю, что говорю. Я так запуталась во всем. Меньше всего на свете я хотела бы обидеть или огорчить тебя.
