— Что нам надо делать?
В эту минуту в дверь заглянула Паола, Софья кивнула ей, голова Паолы исчезла, в дверь проскользнул Полуехтов, в поклоне подошел к Софье и протянул ей свернутый в трубку пергамент, с которого свисала красная печать с изображением Георгия, пронзающего змия, Софья взяла грамоту, кивнула Полуехтову, он так же в поклоне, пятясь, вышел, Софья развернула грамоту, внимательно прочла, снова свернула и протянула Василию.
— Не заезжайте в московский дом. Бросьте все, что у вас здесь осталось. Садитесь в мои сани, и прямо отсюда направляйтесь к Верее. Возьмите все ценное, что там у вас осталось и, не теряя ни минуты, скачите на Литовский рубеж. Король Казимир еще не выехал в Польшу, он примет вас, потому что любит московских беглецов. Он даст вам в кормление земли, а с твоей Верейской казной Василий, и с тем ларцом, что я тебе дала, Марья, вы проживете безбедно. Когда устроитесь в Литве, пришлите гонца, я передам ему адрес одного лекаря в Риме, и если до тех пор, Господь не даст вам потомка, быть может, он поможет. Мне жаль, Василий, — ты не только храбрый воин, но и умный человек — ты ведь понимаешь, что нельзя остановить время. Случиться то, что должно случиться. Прощайте, дети, даст, Господь, еще свидимся.
Она поцеловала Марью в щеку, Василия в лоб. Дернув за шнур, вызвала Аспасию, распорядилась пойти к конюшему Никосу Трахониоту, разбудить его и велеть немедля выдать в распоряжение князя Верейского самый лучший крытый санный возок на две персоны.
Когда все ушли, Софья подошла к маленькому зарешеченному окошечку с венецианскими стеклышками, оплетенными золотой клеткой и распахнула его.
Мела пурга, зима грозила быть свирепой…
Ну, вот и славно! Пока все идет, как следует. Верейское княжество наше. Теперь остается Тверское, а потом…
Проснувшись, Иван Васильевич первым делом потребовал Патрикеева. Уже по тому, что он не явился немедленно, Иван Васильевич заподозрил неладное.
И был, как всегда, прав.
— Их нет в Москве, государь, — отирая пот с бледного лица, и бухнувшись для пущей важности на колени, будто он какой-нибудь простой слуга, жалобно сказал Патрикеев. — Мы все сделали как надо. С его дома глаз не сводили, но ни он, ни Марья не появились там до утра.
— И где же они теперь, по-твоему?
Патрикеев поклонился до полу.
— Не изволь гневаться, государь! Не вели казнить, хотя вина конечно моя! Ну, кто ж мог знать…
— Короче! — потребовал Иван Васильевич.
— В общем, донесли мне с Южных ворот, что еще в два часа ночи выехали они в сторону Вереи.
