— Вы выиграли или проиграли? — спросил он ее.
Она вскинула голову. Легкая прядка светлых волос выскользнула из-под заколки и упала на щеку.
— Простите?
— Вы же заключили пари с вашими подругами, — объяснил он, кивнув головой в их сторону. — Так я приз или добыча, которой придется делиться?
Ее полные губы, к которым так и хотелось припасть поцелуем, расплылись в широкой улыбке, и она залилась теплым добродушным смехом.
— Вы можете быть только призом. Только пари мы не заключали.
— Нет? — Черт возьми, она его заинтересовала. Плохая примета.
— А что, если я возьму вам выпить и все расскажу? — предложила она.
Ему было некуда деваться, кроме как идти домой и сидеть в тишине, вспоминая все подробности инцидента, все сказанные слова и совершенные действия, когда он со своей командой появился на месте происшествия. Ничего не изменится. Конечный результат останется тем же самым, и он в очередной раз придет к выводу, что, скорее всего, он, и только он, несет ответственность за гибель Айвена «Фитца» — Фитцпатрика.
Внезапно он осознал, что желание остаться одному привлекает его не больше, чем зубная боль.
— Конечно, — услышал он свои слова. — Почему бы и нет?
Ее глаза блеснули, и она просияла в улыбке.
— Джейн, — представилась она и протянула правую руку.
Он сжал в ладони узкую кисть, удивившись уверенной силе ее рукопожатия.
— Бен. — Обойдемся без фамилий, подумал он. Ничего личного. Он должен убедиться, что она хочет всего лишь выиграть или проиграть то пари, что заключила с подругами.
Она быстро отдернула руку и показала на освободившийся столик:
— Нам повезло.
К счастью, столик оказался достаточно далеко от его приятелей, так что Джейн не услышит их ехидные комментарии и не увидит, как беспардонно они себя ведут. Бен не собирался их осуждать. Не каждый день он становится жертвой симпатичной женщины, которая уводит его.
У него никогда не было проблем с поиском подруги, но он не видел смысла в затягивании отношений. Если женщина вызывала у него интерес, он встречался с ней, пока не удовлетворял свое любопытство. В конечном итоге все они исчезали из его жизни, когда осознавали, что он вовсе не стремится к эмоциональной близости. Большинству женщин, с которыми он общался, требовалось то, что он отказывался дать им, — чувства, признания, совместные планы. Последняя подружка обвинила его в эмоциональной несостоятельности, когда он не позволил завалить свой дом ее личными вещами.
Пока Джейн устраивалась за столиком, Бен подозвал официантку. Всего одну порцию, сказал он себе. После чего поблагодарит ее и откланяется. Хотя тот факт, что она подошла к нему, не обязательно означает желание получить нечто большее.
