— Мне пришлось купить словарь, чтобы узнать значение этого слова. Я решил стать образованным, чтобы десятилетняя принцесса никогда не смогла взять верх над шестнадцатилетним парнем.
— Неужели я так назвала тебя?
— Я спровоцировал тебя. Твой теннисный мячик случайно упал в пруд. Когда ты попросила меня достать его, я решил, что не стану прислуживать тебе, и посоветовал тебе достать его самой. Я только недавно узнал, что ты боишься воды.
— Благодаря тебе я преодолела свой страх и доказала тебе, что я самая лучшая одиннадцатилетняя пловчиха в Каприччио.
— Видишь? — рассуждал он. — Хоть мы и разные, мы всегда были хороши друг для друга.
— Извини, если причинила тебе боль, Дицо.
— Я знаю. Единственное, в чем я никогда не мог обвинить тебя, это в высокомерии.
— С чего бы это ты стал таким хорошим?
— Разве плохой мальчик не может разок отличиться примерным поведением?
— Плохой мальчик не протянул бы и пяти минут во дворце. Лукка всегда был настороже.
— Я заметил. Но Лукки здесь нет. Я решил, что должен зацеловать свою боль от твоего необдуманно жестокого замечания в прошлом.
Она отвела взгляд.
— Мы больше не дети.
— Нет. Теперь я мужчина, и мне бы хотелось помириться со своей женой единственным способом, который я знаю.
У нее выпали карты из рук.
— Конечно же, ты знаешь, что я всегда считал тебя необыкновенно привлекательной. Только слепой не обратил бы внимания на такую женщину. А после той ночи... я пришел к выводу, что я не отвратителен тебе. Физическое притяжение не единственный, но необходимый компонент хорошего брака. Мы ведь женаты. Я хочу заняться с тобой любовью, Джина.
Как ей хотелось верить ему!
Она спросила:
— Я знала, что твой отец говорит неправду, когда он сказал мне, что ты женишься в конце лета, и я понимаю, почему. Но мне интересно, скольким женщинам ты говорил такие же слова. Думаю, это справедливый вопрос, поскольку ты все знаешь о Нике.
— Я спал с четырьмя...
Для тридцатидвухлетнего холостяка это было немного, учитывая внешность Дицо.
— Это были интрижки или долгие романы?
— Один роман длился год, другой — восемь месяцев.
— А почему же ты не женился?
— В конце я понял, что мы несовместимы. То, что случилось со мной потом, вовсе не доказывает твою теорию, что через некоторое время занятия любовью становятся не такими страстными.
— Я чувствую, что ты чего-то не договариваешь.
— К чему такой допрос?
— Ты нервничаешь. У тебя дергается уголок рта — точно так же, как когда ты узнал, что твою маму забрали в больницу. — Она опустила глаза. — Я хотела рассказать о разговоре с твоей бабушкой.
