– Привет, мам! Что мне принесла? – Увидев незнакомого мужчину, мальчик деловито осведомился: – А ты кто?
– Сержант полиции Кристофер Коули, – серьезно, без улыбки, словно обращаясь к взрослому, представился тот. – А ты, должно быть, тот самый странный парень, который не спит по ночам.
Мэри оторопела, глядя на просиявшую физиономию сына. Неужели это ее Джей, который, как огня боится чужих?
– За что ты арестовал маму? – вдруг встревожился ребенок.
– Я ее не арестовал, а просто проводил домой, – успокоил его Коули. – Не годится молодой женщине в такой час одной колесить по городу – всякое может случиться.
– Ага… Мама, ну почему ты не взяла меня с собой? – укоризненно спросил Джей.
– Потому что там, где я была, не место ребятишкам,- силясь оставаться серьезной, ответила Мэри.
Джей понурился. А Кристофер Коули спокойно продолжал:
– Давай-ка договоримся, дружок: ты сейчас идешь спать, а мы с твоей мамой еще немного поговорим. Потом она придет пожелать тебе «спокойной ночи». Согласен?
Во время разговора полицейский старательно прикрывал ладонью кровавое пятно на рукаве. Мэри оценила этот жест. Однако мальчик все же заметил неладное. Уставясь во все глаза на следы ранения, он замер, черные глазищи распахнулись во всю ширь.
– Это сделал папа, – медленно и отчетливо произнес Джей.
Мэри в ужасе взглянула на сына. Уже не раз малыш поражал ее своими догадками, порой ей казалось, что Джей телепат. Но сейчас поверить в его правоту было все равно, что подписать себе смертный приговор… И Мэри обняла мальчика, шепча:
– Нет, нет! Это не папа, Джей. Папа далеко…
Кристофер Коули молча наблюдал за происходящим. Наконец, видя, что Мэри вот-вот расплачется или, еще того хуже, вновь грохнется в обморок, произнес:
– Ну что, коллега, идешь спать?
– Тебе больно? – еле слышно спросил Джей.
– Почти нет. Сейчас мама перевяжет меня, и все пройдет.
Глядя в спокойное лицо Коули, трудно было ему не поверить.
– О'кей, сержант. Есть идти спать! – звонко отрапортовал Джей и направился в спальню.
Мэри молча глядела вслед сыну. Ее трясло. Лурдес застыла в дверях прихожей.
Привыкшая не задавать лишних вопросов, мексиканка на этот раз не выдержала:
– И как вам это удалось, сэр? Я сражалась с ним весь вечер, и все без толку!
– Мужчинам всегда легче договориться друг с другом, – серьезно произнес Коули.
– Пойдемте в ванную, сержант, – взяв себя в руки, поспешно сказала Мэри. – Бинты и лекарства там…
Коули повиновался. Он молча глядел, как Мэри лихорадочно роется в аптечке, звякая пузырьками. Вот один из них выскользнул из дрожащих пальцев и неминуемо разбился бы, если бы Коули не поймал его всего в дюйме от раковины.
