Тем временем потребность в энергоресурсах во всем мире растет, и если продолжать добывать энергию только из земли, то «рыть» надо все глубже и интенсивнее, и это на фоне исчерпания глобальных запасов углеводородов. Главный экономист Международного энергетического агентства (МЭА) Фатих Бироль считает, что при сохранении текущего роста энергопотребления к 2030 году нужно будет либо найти «шесть новых Саудовских Аравий», либо сделать ставку на другие источники энергии>6.
Альтернатива — всегда хорошо, но вот что думает Александр Кондрашов: «Альтернативная энергетика для нашей страны — это капля в море». В нынешних условиях, констатирует Кондрашов, даже большой прогресс в альтернативной энергетике не может сильно сказаться на экономике в целом, тогда как в тепловой энергетике и небольшие улучшения дают заметный макроэффект: «Мы в России одного угля больше ста миллионов тонн в год возим по стране. Если поднять КПД при его сжигании с нынешних 33 до 44%, то угля придется возить на треть меньше, отправить его на экспорт, или вовсе не добывать». Получается, вести исследования в области традиционной энергетики — эффективнее, а вкладывать в это — выгоднее. Возвращаясь к солнечной энергетике, Кондрашов отметил, что она неэффективна везде, кроме космоса. Крупные проекты, вроде размещения солнечных батарей где-то в Сахаре с последующей передачей энергии через Средиземное море в Европу>7, не просчитаны, и специалист из РОСНАНО вовсе не уверен в их осуществимости в обозримом будущем. Экономика этой отрасли довольно туманна во всех странах, даже в тех, где погода гораздо милостивее, чем в России, а сама отрасль развивается только за счёт государственных субсидий. «Германия — лидер в солнечной энергетике только потому, что там предусмотрена субсидия за каждый полученный киловатт такой энергии», — приводит пример Кондрашов.
Трудно сказать, сгущает ли мой собеседник краски, но очевидно, что альтернативная энергетика потому никак и не вытеснит основную, что в каждом подходе к решению этой проблемы есть свои сложности. Ветряная энергетика не слишком эффективна с точки зрения территорий, которые нужно отводить под ветряки: располагать их вплотную нельзя, так как они начинают влиять друг на друга. Ветер ещё капризнее, чем Солнце, и мест, где на силу Эола можно положиться, относительно немного (есть проекты, в которых ветряки вынесены даже в море). Пока фантастикой выглядит и использование постоянных и более сильных высотных ветров: нужно поднять некий агрегат на высоту 10 км и обеспечить доставку полученной энергии на землю, а если говорить о массовом вводе таких решений, придется серьёзно задуматься о том, что делать с самолетами. Ветряки и солнечные элементы роднит не только стремление к заполнению всего доступного пространства, но и малая мощность на единицу занимаемой площади
