Основной аргумент, выдвинутый Саганом против идеи об инопланетном происхождении НЛО, известен как аналогия с Санта Клаусом. Каждый НЛО рассматривается как аппарат, на котором осуществляется отдельный межзвездный перелет (Саган, 1972, 1973 г.). Фридман указал на абсурдность этого аргумента. Он предложил различать аппараты ближнего локального наблюдения (НЛО) и аппараты "межзвездного контакта" (1973). Саган рассмотрел и эту возможность, но свел ее значение к нулю, заявив, что она, может быть, и изменяет частоту полетов, но не более, чем в 10-100 раз максимум. Как он вычислял эти цифры, не объяснено.
Допустим, что за последние 10000 лет имел место только один прилет инопланетян на Землю. Так ли уж в самом деле невероятно, что с тех пор наблюдение за Землей продолжается с какой-нибудь базы в нашей Солнечной системе? Саган утверждает, что "наблюдения за НЛО остаются невыгодной для земного разума областью капиталовложений, если мы действительно заинтересованы в поиске инопланетного разума" (1975). Он выступает как адвокат радиотелескопии. Одновременно он выражает пессимизм в вероятности успеха в обнаружении инопланетного разума вообще. Он убедительно считает, что "предположение, что современная Земля установит радиоконтакт с ВЦ и станет членом галактической федерации — это большое самомнение", так как высокоразвитые цивилизации вряд ли "дают о себе знать развивающимся цивилизациям с помощью столь древних для них форм связи" (1973).
Как же нам быть с нашей стратегией в области СЕTI? Я полагаю, что в свете вышеизложенного программа работ по СЕTI должна включать в себя:
1. Радио (а также в других диапазонах электромагнитного спектра) поиск цивилизаций 2-го и 3-го типов (Кардашев, 1964) в ближних галактиках (Саган, 1973а), а также поиск зондов Брейсуэлла (АН СССР, 1975).
2. Значительно более серьезное, чем до до сих пор, изучение феномена НЛО с целью получения существенно важных данных (в частности, спектров свечений НЛО), систематический поиск НЛО с помощью радиолокационных средств — датчиков инфракрасных излучений из Космоса и т. д. (Бейкер, 1968, Мак-Кемпбелл, 1973). Необходимо продолжить изучение возможных исторических контактов ВЦ с нами. Идея такого подхода поддерживается Шкловским и Саганом (1966). Изучение Темплом (1976) мифологии африканского племени догонов — пример серьезной работы в этой области.
3. Вероятно, единственный путь, следуя по которому, можно будет получить положительные результаты, это путь устранения с лица Земли устаревших общественных формаций, т. е. путь выполнения требований, предъявляемых к вступающим в Галактический Клуб (Бернал)".
