Только не начинай сейчас это, пожалуйста! Они же снова будут бить! Они же...
"Я же не зверь, в конце концов!"
А они - звери.
Hет - они хуже... Звери, по крайней мере, не бьют, лишь бы поприкалываться.
Едва заметно киваю головой.
Оплеуха - и я затылком врезаюсь в стену. Картинка раздваивается, а потом медленно сходится в одну в течение полминуты.
За что?! Что я сделал не так?
- Так не пойдет, братан! Ты потрудись по-человечески, по-нашенскому сказать: подтверждаешь, что я прошел проверку и обладаю способностью ясновидения? - последние слова Чудной произносит как заученную наизусть фразу.
"Значит, своя шкура тебе дороже истины?"
"Да. И ты всегда это знал!"
- Подтвер... ждаю!
- Так-то лучше! Может, тебе еще чего показать? Могу эта... лозоходство показать. Хошь?
"Отрицательный ответ будет означать еще один удар. Ты же не хочешь, чтобы тебя били, правда?"
- Да.
- Так какие проблемы? Моряк, дай-ка ту палку. И отойди, мешаешь.
Моряк протягивает Чудному увесистый металлический прут.
"Только не надо меня... этим прутом!.."
- Hа лозу не похоже, ну и что? Значит, моя способность покруче, если даже этим засечет. Ты за мыслью следишь, прохвесор?
- Угу.
- Следи-следи.
Он поднимает прут, берет за середину и зажимает в ладони. Потом начинает обходить с ним комнату.
- Ты смотри, смотри. Тут нифига нету. И тута нету. Оба-на, а теперь глянь!
Прут начинает вращаться в руке Чудного чуть ли не на полный оборот. Внизу стоит большой ящик, на нем - коробка.
- А ну-ка, че у нас здесь? О! Вишь? Пистолет, типа! - он действительно вытаскивает из коробки пистолет. - Значит, я в натуре могу своей способностью эта... находить оружие. Эти воду видят, а я - оружие, че, плохо разве? Подтверждаешь?
Киваю головой.
"Что же ты делаешь, или забыл уже?!.."
- Под... твер...
Чудной поднимает пистолет, и грохот оглушает меня. Сердце готово выскочить из груди.
Hо я же сделал все правильно, зачем же так, зачем, зачем?!
- Это так. Шутки ради. Че пугаесся, братан, пистоль - это тебе не какая-нть сверхспособность, это - ВЕСЧЬ!
Чудной садится обратно на стул и кладет пистолет перед собой. Если бы у меня не были связаны руки, я мог бы рывком дотянуться, схватить пистолет и...
"О чем ты, в самом деле? Да ты и стрелять-то не умеешь, в тире когда последний раз стрелял - и то забыл! И на что ты только годен, профессор?"
"Кроме того, чтобы разрушать надежду твоих посетителей?"
- Вот, значит, так. Hу, че те еще показать? Хошь, мысли почитаю? Или, там, подвигаю че-нть? Я могу. Хочешь? Хочешь?
