— Я лучше пойду в центр тестирования. Мне хочется занять место в первом ряду.
— Разве ты не полетишь на самолете сопровождения?
— Не сегодня. Хочу быть уверенной, что у меня будет постоянная наземная связь с солнечной обсерваторией.
На случай, если спутниковая связь откажет.
Она не закончила мысль. Да и не надо было. С кривой улыбкой он протянул руку и поправил ей выпавший локон.
— Не волнуйся, командир Харгрэйв. Ты все равно будешь там со мной, в моих мыслях.
И в моем сердце, добавил про себя Дейв.
Так вот как это бывает! Словно он шагнул в камеру создания невесомости за секунду до того, как пол резко пошел вниз. Впервые за свою наполненную разнообразными неожиданностями жизнь он нетвердо стоял на ногах, не зная, сможет ли выбрать верное направление.
Сообразим после полета, решил Дейв.
Расставшись с Дейвом, Кейт вернулась в выкрашенное темно-коричневой краской здание центра тестирования. Внутри находилась маленькая комната с рядом цифровых дисплеев.
Воспользовавшись своим ноутбуком, высокоскоростными компьютерами центра и батареей устройств коммуникации, Кейт установила связь с различными источниками информации о погоде.
Голосовая связь со Стью Петри обеспечивала ей доступ в режиме реального времени к данным, поступающим с оборудования солнечной обсерватории.
— Мы переориентировали Данн-телескоп, — информировал ее коллега. — Записываем каждое энергетическое отклонение магнитных полей. Пока что солнечная активность остается относительно стабильной.
Пока что.
Его слова не убедили Кейт. Стью сам же подчеркивал, что сильным энергетическим выбросам не требуется много времени, чтобы добраться до Земли.
— Я очень благодарна вам за разрешение пользоваться вашей базой данных, Стью.
— Слово "разрешение" тут не совсем уместно, хмыкнул в ответ ученый. — Приказ спущен с самого верха.
В этом комментарии прозвучало явное любопытство. Обсерватории сообщили о необходимости обеспечить доступ к данным в режиме реального времени, но не сказали, зачем. Ни доктор Петри, ни его босс не были ознакомлены со спецификой проекта "Пегас".
— Мне необходимо, чтобы эта линия поступления данных была открыта следующие несколько часов, — сказала ему Кейт. — У меня есть, кроме того, наземная и радиосвязь в качестве резервных линий.
— Не волнуйтесь. Мы доставим вам данные, даже если мне самому придется сесть на велосипед.
Кейт проглотила ответную реплику, что на велосипеде информация прибудет слишком поздно, утратив всякую значимость.
