- Я Алекс. Других рейнджеров ты будешь называть мистер, миссис или мисс, пока они не скажут иначе. И давай сразу кое-что решим. Ты счастливчик, у тебя есть мама, которая любит тебя и желает тебе всего самого лучшего. Хотя твой отец в тюрьме, ты по крайней мере знаешь, кто он. Я провел первую половину своей жизни в одиночестве. Но потом я встретил бакалейщика, который научил меня, что в жизни есть что-то большее, чем просто желание никогда не рождаться. Единственная причина, по которой я согласился позволить тебе быть со мной, в том, что только так я смогу отплатить ему. На самом деле это ты мне делаешь одолжение. Но если не будешь честен со мной, я тут же отправлю тебя домой. Понял?
Теперь Джамал посмотрел прямо на Алекса.
— Ага,
— Попробуй сказать «да».
- Да.
— Хорошо. Теперь давай купим тебе новую одежду.
Пока Алекс искал место для парковки, сногсшибательная девушка, которую он видел в Гардинере парой дней ранее, вышла из магазина с пакетом в руках.
Джамал вытянул шею в открытое окно, чтобы посмотреть на нее. То же самое хотел сделать и Алекс.
И как он и предполагал, Джамал присвистнул на всю улицу.
Вздрогнув, шатенка повернулась и посмотрела в их направлении. На мгновение встретившись с ней взглядом, Алекс едва не протаранил впереди стоящую машину, и ему пришлось резко ударить по тормозам.
Джамал издал радостный возглас.
Алекс выругался и попытался рассмотреть, куда направлялась девушка, но она быстро уехала. Проклятье, он при всем желании вряд ли бы смог дать задний ход и развернуться.
Она, должно быть, в отпуске и путешествует через парк из Маммота. Вероятно, ездила в долину гейзеров в Норрисе, где работает Алекс. И, разумеется, именно в то время, когда его не было на работе, поскольку он приводил в порядок дом для себя и Джамала.
В конце концов, Алекс нашел парковочное место за углом. И хотя таинственная незнакомка уже давным-давно исчезла, у него появилась идея. Когда они вошли в магазин, Алекс подошел к ближайшей сотруднице и попросил ее помочь одеть Джамала, а сам направился к прилавку. Там работал юноша, по виду старшеклассник.
— Можете мне что-нибудь рассказать о той хорошенькой шатенке с голубыми глазами, которая только что вышла из магазина с пакетом?
Парень криво улыбнулся:
— Все, что я знаю, это то, что оплаченная покупка была для Дж. Кинг.
Начало было положено.
— Она часто сюда заходит?
— Не знаю. Я только устроился, на лето.
— Что ж, спасибо за информацию.
