Нежные руки Кейси, обвитые вокруг его пояса, вдруг показались капканом - не нужна ему забота. Во всяком случае, от нее. Слейтер не знал, как сопротивляться этому, и пустил в ход единственный знакомый ему способ: гнев.
- Кейси, - холодно произнес он, - я все равно уеду. И разговор с отцом ничего здесь не изменит.
Он сразу пожалел об этих словах, едва они сорвались с языка. Глаза Кейси вдруг потухли, она опустила руки и отошла на шаг, не спуская с него взгляда.
- Ты хочешь сказать, - начала она ровным голосом, - что весь этот разговор я затеяла лишь для того, чтобы ты остался? То есть я, значит, так истосковалась в одиночестве, так жажду мужского общества, что готова на любые хитрости, лишь бы удержать тебя при себе? Может, я и в постель с тобой легла только потому, что соскучилась по сексу?
Боже, какой же он болван! Идиот, тупица, осел тупоголовый!
- Кейси! - потерянно воскликнул он, делая шаг к ней. - Кейси, ты же знаешь, я совсем не то хотел сказать!
Она отстранилась.
- Я прекрасно знаю, что ты хотел сказать, Слейтер. Может, даже лучше, чем ты сам.
Он снова шагнул к ней, изнемогая от гнева, досады и стыда… и в этот миг раздался звонок в дверь.
Не взглянув на Слейтера, Кейси пошла к дверям. Он следовал за ней по пятам.
- Ну кто еще? - рявкнула она, распахивая дверь.
На узком крылечке стояли - точнее, теснились - близнецы Хеккеты, Бобби и Билли. Ростом пониже Слейтера, но куда шире в плечах, ручищи - словно телеграфные столбы, одеты в одинаковые рваные тренировочные майки с обрезанными рукавами и бейсболки. Физиономии у обоих смущенные и плутоватые.
- Привет, Кейс, как делишки?
- Извините, ребята, - осторожно начала Кейси, - боюсь, момент не самый подходящий… Может, потом зайдете?…
- А мы… - Бобби поскреб в мощном затылке. - Честно говоря, мы… хм… не совсем к тебе.
Заметив за спиной у Кейси Слейтера, Билли просиял.
- Привет, Слейтер, дружище! А мы, значит, услышали, что ты в городе, и решили позвать тебя сыграть в футбол. Помнишь, как ты забивал голы в былые времена?
- Видите ли, ребята, - начал Слейтер, засунув руки в карманы, - я бы рад, но…
- Забирайте его! - рявкнула Кейси и вытолкнула Слейтера на крыльцо, с треском захлопнув за ним дверь.
Бобби и Билли переглянулись, затем уставились на Слейтера.
- У тебя с ней все в порядке? - спросил Бобби.
Слейтер стиснул кулаки: а не вышибить ли ему дверь? Или пойти с близнецами и выместить злость на ни в чем не повинном мяче?
- Все отлично, - проскрежетал он сквозь зубы. - Пошли погоняем мяч.
