При звуках знакомого звучного голоса Кейси застыла как вкопанная. Затем медленно повернулась.
Слейтер?
Но… где же он? Она видела только Коди и Троя: они стояли у плиты и сосредоточенно смотрели куда-то вниз. Из-за обеденного стола она не могла увидеть, на что они смотрят.
Обойдя стол, Кейси наткнулась на торчащие из-под раковины длинные, обтянутые джинсами ноги Слейтера. Джинсы и ковбойские ботинки у него были перемазаны сажей и выпачканы в паутине.
- Господи помилуй, чем это ты занимаешься? - спросила она, справившись с потрясением.
- Слейтер чинит нам трубу! - гордо сообщил Коди. Мордашка его светилась счастьем. - Он говорит, там засор! Ее надо промыть!
- Не промыть, а поставить новую, - поправил его Слейтер. - Эта вся проржавела. Я сменил кран, а теперь ставлю новую трубу. Ребята, дайте-ка мне отвертку.
Присев на корточки, Кейси стала наблюдать, как Слейтер возится с ржавыми трубами. Черт его побери, он же обещал уехать! А она уже примирилась с одиночеством, уже загнала боль и щемящую тоску в самый дальний угол сознания… Неужели все начинать сначала?
И ведь он все равно скоро опять уедет!
- Слейтер! - Она взяла у него отвертку. - Что ты здесь делаешь?
Слейтер поднял голову, стукнулся лбом о трубу и выругался. Но Кейси и бровью не повела.
- У тебя, Кейс, всю кухню залило, объяснил он, потирая лоб. - Под раковиной было просто море, да и везде на полу… Не мог же я уехать и оставить дом в таком состоянии! Хорошо, что я всегда вожу с собой инструменты - и, кроме того, помню, что всякие полезные железки твой старик держал в гараже. Кстати, а тунца ты готовишь с сельдереем, как твоя мать?
- Да, с сельдереем. Слейтер, не надо менять мне трубы, я вызову водопроводчика. - «Когда совсем прохудятся», - добавила она про себя. Ремонт для нее сейчас - непозволительная роскошь, и несколько капель ржавой воды на полу - еще не причина, чтобы выбрасывать на него кучу денег.
- Водопроводчик тебе не понадобится, я уже почти все сделал. Осталось только вывинтить старую трубу и поставить новую. А ты пока не поджаришь мне тост?
Она не знала, придушить ей Слейтера или просто рассмеяться. Наконец со вздохом поднялась и начала готовить сандвичи. Коди и Трой немедленно заняли ее место, как завороженные следя за работой Слейтера и слушая, открыв рот, что он им говорил.
Пол никогда ничего не объяснял и не рассказывал сыновьям, он с ними вообще почти не разговаривал. И уж, разумеется, невозможно было представить его под раковиной меняющим трубу - он лампочки-то ни разу в доме не вкрутил!
