Идеальный день, подумала она, взяв жеребца под уздцы, когда они оказались у самого берега реки. В быстром потоке воды тысячами бриллиантов сверкала солнце, у подножия холмов мирно паслись коровы. Полную тишину нарушал лишь еле слышный вдалеке лай Бакстера и Тэффи и пронзительный свист Диллана.
Еще один драгоценный миг жизни, который надо сохранить в сердце навсегда…
Они остановились у самой кромки реки, где было мелко. Здесь были заросли кустарников и росли кипарисы. Три дня назад, когда Элейна впервые вывела Сантану на прогулку, Диллан поехал вместе с ней. Пока их лошади щипали траву, они сидели в тени большого дерева. Диллан рассказывал о своем детстве, о том, как его отец водил его сюда на рыбалку, как иногда с ними ходила его мать. Она брала с собой книгу и термос с ледяным лимонадом.
Посмотрев свысока на речной берег, Элейна ясно представила себе эту картину - сидящая на берегу женщина, с романом Дика Фрэнсиса в руке, часто поглядывающая на сына с мужем и нежно улыбающаяся им…
Элейне показалось, что атмосфера любви до сих пор витает в воздухе. Но потом эти образы рассеялись, и вместо картины из детства Диллана она увидела ее собственную семью - то, как она сама сидит на берегу и нежно улыбается Диллану и их сыну, которые резвятся в воде.
Их сын, подумала Элейна.
Их сын.
Это и есть ее мечта, опасная мечта.
Ругая себя за глупые фантазии, она повернула Сантану к тенистым деревьям. У Элейны было странное чувство, что она уже давно знает это место, это ранчо и весь этот край. И очень скоро ей надо будет уезжать отсюда… У Элейны защемило сердце, на глазах навернулись слезы. И она не могла их сдержать.
«Скажи ему, что ты его любишь», - тихий голосок прозвучал у нее в голове, но она лишь покачала головой. А вдруг он не ответит на ее чувства? Она умрет на месте, когда поймет, что Диллан ее не любит.
Смахнув слезы, она заметила, что левый повод выскользнул из руки.
Она уже почти взяла его, но в эту минуту из кустов выскочили Бакстер и Тэффи, гнавшиеся за кроликом. Сантана резко встал на дыбы. Не удержавшись в седле и уже падая на землю, Элейна увидела, как Сантана задним копытом лягнул Бакстера. Взлетев в воздух, собака истошно завизжала, а потом раздался глухой звук падающего тела. Тело пса лежало без движений, из его головы капала кровь - алая кровь, и глаза его были закрыты.
Господи, нет. Нет!
- Бакстер! - закричала Элейна, приподнимаясь на локте и не замечая пронизывающую плечо боль. Она хотела ухватиться за седло Сантаны, чтобы подняться, но жеребец нервно топтался в нескольких метрах от нее.
