- Черт возьми, Дотти. Я же говорил тебе, что просто заснул на диване, - заворчал Диллан, поднимаясь по ступеням. - И я правда не люблю кошек.
Усмешка на лице Дотти говорила, что ей лучше знать. Она протянула стакан Элейне.
- Попей, освежись. А я пока прослежу, куда направилось кошачье семейство в этот раз.
- Спасибо, - поблагодарила Элейна.
Дотти исчезла за углом. Элейна вновь посмотрела на Диллана, который почти поднялся на последнюю ступеньку лестницы. Она отпила лимонада, но поняла, что никакой освежающий ледяной напиток не охладит ее жар при виде этого мужчины.
Последний раз Диллан принимал гостей три года назад. Тогда к Дотти приезжала сестра.
В этот раз она устроила такой же переполох: достала фарфоровую посуду, отутюжила кухонные полотенца, почистила серебро, а на середину стола поставила хрустальную вазу с только что срезанными цветами.
Диллан не понимал, зачем им троим нужен был стол, рассчитанный на двенадцать персон, если они могли спокойно поужинать за маленьким кухонным столиком, который, на его взгляд, был намного уютнее. Но все же он решил потерпеть эту официальную обстановку - по крайней мере, один вечер.
Тем более что выбора у него не было. Да, он владел этим домом, но все знали, кто им действительно управлял.
- Первый ребенок моей Велмы - Бриджит Энн - появилась на свет так же быстро, как гренок из тостера, - тараторила Дотти. - Но малыш Тимми не хотел так просто рождаться. Пришлось сделать кесарево сечение. Велма тогда поклялась больше не иметь детей. Но сейчас она снова на сносях - уже на восьмом месяце.
Боже, молился Диллан. Одно дело выслушивать ее бесконечные байки о трех взрослых детях. Но подробное описание родов - это уже слишком.
Диллан отставил тарелку и откашлялся.
Дотти не замолчала, а продолжила рассказ о другой дочери - Марлен и о ее первой беременности. Диллан знал, что у нее было четверо детей. Значит, этот разговор затянется.
- Кофе? - спросил он, вопросительно посмотрев на Дотти.
- Да, было бы неплохо, - кивнула Дотти, но, увидев недовольство Диллана, поднялась из-за стола. - Хорошо. Так заболталась, что забыла о пироге. Я сейчас.
- Я помогу, - предложила Элейна.
- Ни в коем случае. Я не позволю тебе и пальцем пошевелить. Ты в этом доме гостья.
- Благодарю, но…
- И никаких «но». Я настаиваю.
Элейна посмотрела на Диллана, но тот лишь пожал плечами.
- Могу предложить кофе, чай или бренди, - говорила Дотти, убирая со стола. - Конечно, еще есть молоко и сливки…
