- Сантана - норовистый жеребец, - сказал Диллан, все больше раздражаясь. - Он привык к Элейне, а я хочу, чтобы перемены в его жизни прошли гладко.
Джадд наклонился, и седло под ним скрипнуло.
- Какие перемены? Ты говоришь о покупке жеребца или о ранчо «Стоун-Ридж»?
- Я еще не сделал предложения о покупке.
- Но ты его сделаешь.
- Да, - кивнул Диллан, - Юрист уже подготовил необходимые бумаги.
- Будь готов к тому, что эта особа неблагосклонно отнесется к тому, что ты скрывал от нее такую новость, - сказал Джадд.
- Я уже готов.
Джадд помолчал и спросил;
- Она красивая?
- Какая, к черту, разница? Это бизнес. Ее внешность никак не повлияла на мое решение, - грубо ответил Диллан.
В глазах Джадда сверкнуло озорство. И Диллан понял, что попал в ловушку.
- Она - отличный тренер скаковых лошадей. Работникам ранчо будет полезно понаблюдать за ее работой, - начал оправдываться он.
- Ты хочешь, чтобы она работала с мужчинами?
- Это ей решать, - сказал Диллан. - А ты просто проследи, чтобы никто не переходил границы.
- Включая тебя? - засмеялся Джадд.
Элейна свернула с центральной дороги. До ранчо «Рокинг Б» оставалось еще тридцать миль.
Элейна ехала по живописной долине, окруженной скалистыми холмами. Низкие кустарники уже выцвели от жаркого летнего солнца, но по берегам реки были высажены тенистые аллеи кипарисов и дубов. Вся эта территория, миля за милей, акр за акром, принадлежала Диллану. Брэдшоу. Полуденное солнце освещало верхушки деревьев, пастбища и луга.
Когда Элейна проехала мимо первого скотного двора, она занервничала, уже в который раз усомнившись в правильности и разумности своего решения.
Ты взрослая женщина, твердила она себе, и должна иметь право принимать свои собственные решения.
Наконец она подъехала к главному дому ранчо. Конечно, ей и раньше доводилось видеть большие ранчо. Например, когда она доставляла жеребцов богатым клиентам, живущим в больших особняках. Но то, что предстало пред ее взором сейчас, было совсем иным.
Огромный двухэтажный дом возвышался среди окружавших его дубов. Он прекрасно гармонировал с пейзажем и чем-то был похож на своего хозяина. Элейна тут же определила чем: дом был такой же большой, надежный и… немного пугающий.
Не успела она вспомнить о Диллане, как тут же увидела его. Он слезал с чалой лошади у одной из конюшен. Две собаки крутились у его ног. Услышав шум подъезжавшей машины, он повернулся. Элейна снова засомневалась в правильности своего поступка, но лишь на мгновение. Сомнения улетучились, как только она вспомнила о Сантане. Жеребец находился в прицепе ее грузовика.
