— Почему… — голос Брайони дрожал, — почему вы просто не скажете — для секса? К чему эти облагораживающие формулировки?
Грант Гудман пожал плечами.
— Жизнь довольно прозаическая штука, не так ли, Брайони? Но между двумя людьми, которые искренне желают друг друга, может быть нечто большее, чем секс, разве не так? — Он подождал, пока Брайони что-то скажет, но слова не шли у нее с языка. — Может быть, взаимная привязанность, — продолжил он, — а может быть, понимание того, что без определенной разрядки действительно можно начать пинать ногами стиральные машины.
— А других мудрых утешительных слов у вас для меня нет? — с горечью заметила Брайони.
— Например? — удивленно спросил он.
— Например, как лично вы собираетесь разряжать наше общее уныние. Или в унынии пребываю я одна?
Он рассмеялся.
— Ну что ты! А если честно, не знаю.
Брайони спокойно посмотрела на Гранта Гудмана.
— Вы не откажетесь от своих слов относительно моей работы, каким бы расстроенным себя ни чувствовали?
— Обещаю. Собственно, мы можем обсудить это, если хочешь: условия, зарплата и прочее.
— Они что, изменятся? — спросила Брайони.
— Естественно, — сухо ответил Грант Гудман. — Ты будешь отвечать за более крупный объект, именно тебе предстоит улаживать все вопросы во время строительства, и, кроме того, судя по тому, как ты крутишься, я считаю, что тебе недоплачивают. Но контракт будет подлежать ежегодному перезаключению. — Тут он назвал сумму, от которой у Брайони широко раскрылись глаза. — Тебя это впечатляет? — спросил он.
— Да, — протянула Брайони. — Вы уверены, что не перешли от шантажа к подкупу?
— Уверен. — Вид у Гранта Гудмана был невозмутимый. — Ты несколько отстала от жизни, что касается цен, Брайони, — добавил он с иронией.
— Я бы, пожалуй, конечно если приму ваше предложение, — сказала Брайони неуверенно, — работала на помесячной основе.
— Я в этом не сомневаюсь ни минуты, — бесстрастно ответил Грант Гудман. — Чтобы можно было быстренько смотать удочки, если твоя маленькая война потерпит поражение. Но мне нужен кто-то, кто проработал бы на этом месте по крайней мере год. Решай — мои условия неизменны.
В глазах у Брайони промелькнул гнев.
— Как я могу принять такое важное решение в считанные секунды! — запротестовала она.
— У тебя есть время подумать, пока я съезжу в Сидней. Да, кстати, ты не могла бы пригласить всех на собрание завтра утром, скажем, в десять?
— Но ведь вы еще пока официально не владелец, мистер Гудман, — холодно заметила Брайони.
