Она грустно улыбнулась.
— Когда вы начали заниматься бизнесом?
— Мне было восемнадцать, я училась на курсах бухгалтеров и устроилась на вечернюю работу барменшей в одну гостиницу. Через год я уже стала заведовать тем баром, потом перешла на работу администратором и так далее и тому подобное.
— Это говорит о том, что у вас большие организаторские способности и умение ладить с людьми.
— Это так, — согласилась она с невозмутимым видом.
Грант Гудман улыбнулся.
— Это был шаг вверх или вниз по социальной лестнице?
— Ну, конечно же, вверх, — с вызовом ответила Брайони.
— Интересно, — лениво проговорил он, — что за страсти кипят сейчас за этими прекрасными голубыми глазами?
Брайони поморщилась.
— Ничего такого, что было бы интересно посторонним.
— Вы можете на меня положиться, это останется между нами, — вкрадчиво сказал он, многозначительно взглянув на нее, затем его глаза скользнули по ее груди под голубой рубашкой.
— Интимная исповедь — вы этого хотите? — бросила она, и на щеках у нее проступил легкий румянец. — Тогда вы просто теряете время, мистер Гудман. Мне все равно, что вы обо мне думаете или что говорите.
— Даже если бы я нравился вам так же, как вы мне?
Она едва не раскрыла рот от удивления, но вовремя спохватилась.
— Этого никогда не случится, — проговорила она сквозь зубы.
Он насмешливо приподнял бровь.
— А мне показалось, что это уже случилось. Мне показалось, — добавил он медленно, — что вы ведете себя странно по отношению ко мне с самого начала.
— А это означает, — ответила Брайони, с трудом сдерживаясь, — выдавать желаемое за действительное. Мое поведение было лишь реакцией на все растущее убеждение, что вы один из тех неудачников в любви, которые не пропускают ни одной женщины.
Он рассмеялся и миролюбиво сказал:
— Это не так. Дело в том, что вас очень трудно пропустить. Вы великолепны. Вы… — он помолчал, — не без опыта, да и я тоже, и, думаю, мы очень подходим друг другу. И потом, есть еще одно обстоятельство, важное с вашей точки зрения, — мое столь презираемое вами ранчо приносит мне солидный доход, вы не останетесь внакладе.
Брайони захотелось схватить стакан и швырнуть в него, но она сдержалась. Она выплеснула свою минералку в раковину и резко проговорила:
— Ваши слова вызывают во мне отвращение, и, нравится вам это или нет, я отправляюсь спать.
— Что ж, мне определенно понравилось бы это, если бы нам предстояло сделать это вместе, но я могу и подождать. — Он осушил свой стакан и встал. Посмотрев на Брайони, он улыбнулся и сказал: — Спокойной ночи. Кстати, я записался в поход на завтра. Кажется, вы поведете нас, и я подумал, вам будет интересно об этом знать.
