Жизнь продолжается? — возмутился ее внутренний голос. Когда твои мечты о счастливой жизни потерпели крах?
Полицейский посмотрел на нее с состраданием.
— Мне проводить вас до машины?
— Нет, спасибо, — пробормотала Элли. — Со мной все в порядке.
Она покинула его кабинет и по коридору направилась к выходу;
И это все. Ведь ничего не прояснилось. Хуже того, у нее появились новые вопросы.
Муж той женщины... Он совсем недавно узнал о том, что тело его жены найдено и идентифицировано. Должно быть, синьор Ди Монтефалько тоже задается вопросом, какое место в жизни Донаты занимал Джим. Где бы сейчас ни находился герцог, наверняка ему очень плохо.
Она могла бы с ним связаться...
— Дядя Джино, зачем нам понадобилось ехать к тебе на ферму?
Рудольфо Джаннино Фьоретто Ди Монтефалько, которого близкие и друзья звали Джино, посмотрел в зеркало заднего вида на свою племянницу. Девочка сидела рядом с Марчелло, его старшим братом.
— Сейчас лето, и я подумал, почему бы тебе и твоему папе не провести несколько месяцев на природе.
— А что, если мама вернется домой и не найдет настам?
Джино постарался взять себя в руки. Момент, которого он больше всего боялся, настал.
Он остановил машину возле своего дома, в тени кипарисов.
Обернувшись, Джино увидел, что София держит отца за руку. С тех пор как Марчелло поразила болезнь Альцгеймера и он утратил способность говорить, это был единственный способ, с помощью которого она могла выражать свою любовь к нему.
— Я должен кое-что тебе сказать, дорогая.
Девочка побледнела.
— Что? — произнесла она дрожащим голосом. За четыре напряженных месяца после исчезновения матери София утратила всякую жизнерадостность.
— София, у меня плохие новости. Твоя мама попала в аварию и... погибла.
На самом деле это произошло четыре месяца назад, но Джино узнал о ее смерти только вчера. Обстоятельства, при которых произошла трагедия, были настолько ужасны, что ни София, ни даже самые преданные слуги не должны были ни в коем случае о них узнать. Поэтому он решил отвезти Марчелло и его дочь к себе на ферму.
Услышав эту новость, София зарыдала и уткнулась лицом в плечо своего отца.
Марчелло тупо уставился на нее. Он не мог утешить свою дочь.
На глаза Джино навернулись слезы. Теперь, когда тело Донаты было найдено и идентифицировано, кошмар, связанный с ее исчезновением, закончился. Но начался другой...
Лишившись матери, его племянница будет теперь, как никогда, нуждаться в любви и понимании. И, конечно, в защите. Джино уже договорился со священником насчет конфиденциальной заупокойной службы, чтобы оградить свою семью от вмешательства назойливых папарацци.
