— Зачем вам лететь на Марс?
— Обследовать планету.
— Иначе говоря, побольше узнать об окружающем вас мире?
— Да.
— Вы уже были на других планетах?
— Нет. До сих пор человечество побывало только на Луне!
— А что такое "человечество"?
— Это все люди, живущие на Земле!
Якава постепенно приходил в себя и, удивительное дело, у него совершенно пропал страх.
"Неужели все это происходит в реальности? Или это лишь сон, который непременно должен прерваться и навсегда исчезнуть, как дым?" — Якава порывисто вскинул голову и увидел высокую, во всяком случае выше его, человекообразную фигуру, обтянутую металлом. Шея у инопланетянина отсутствовала, а вместо глаз, по которым опытные парапсихологи обычно определяют характер человека, на Якаву смотрело холодное стекло. Как ни пытался Якава заглянуть за своеобразный монокль, увидеть хотя бы подобие глаз, ему это не удалось. Якава осмелел:
— Вы кто? Инопланетяне? Если это так, то вам бы следовало идти на контакт с землянами. Наши ученые вам могут дать значительную информацию…
— Кто например?
— Например, академики, профессора. На миг установилась пауза.
— Это опасно для нас… — раздался наконец тонкий голос. — Ваши люди еще не доросли до контакта с Высшим Разумом Вселенной.
— Это почему же не доросли? — обиделся Якава. — Во всяком случае, лучшая часть людей к этому готова!
— А какого академика ты имеешь в виду? — вместо ответа последовал вопрос.
Якава задумался. Ну, конечно, в первую очередь действительного члена французской академии наук господина Эспозито.
Внезапно впереди появился экран, на четком голубом полотне которого тут же возник портрет академика Эспозито, такой, какой обычно люди видят на экранах домашних телевизоров.
— Он?
— Совершенно верно. Это — он!
Странное волнение охватило Якаву. Казалось бы, экран как экран. Но для ученого с острым умом эта чарующая голубая подсветка, которая выдает и информацию, и одновременно толкует смысл человеческих мыслей, сейчас казалась волшебной сказкой из "Тысячи и одной ночи".
— Закрой глаза! — прозвучал приказ.
— Зачем?
— Мы будем записывать все, что накопила твоя память.
Якава остолбенел. Выходит, непосредственно от человека записывается информация о его жизни… А он-то думал, что сведения о каждом из нас передаются в некий центр, откуда их уже получаешь, как из библиотеки. Может, в реальности дело обстоит так, что информация "записывается" на человеке, а основные ее узлы, ключевые моменты передаются в центр?
