Телохранители Паоло и Карло, уже знакомые Алекс, ждали, чтобы сопровождать их к машине. На задней аллее были припаркованы три пуленепробиваемых лимузина с тонированными стеклами. Карло проводил их до среднего. Паоло сел в заднюю машину. Лукка устроился рядом с Алекс и, умышленно или нет, прижался к ней.
— Вы не должны были говорить дяде о свадьбе. Я не давала согласия стать вашей женой. — И, совсем уже отчаявшись, она добавила: — У меня даже нет визы!
— Я могу провезти в свою страну любого, без всякой визы.
— Но дядя Юрий решил, что у вас серьезные намерения.
— Они действительно серьезные. Жаль, я не смог убедить вас, что это лучший выход для нас обоих. — В его голосе послышались почти траурные нотки. — У меня сложилось впечатление, что вы готовы на все, чтобы только уплатить долг. Вы даже согласны учиться восемь лет в медицинском колледже! Но, получается, я ошибался...
Алекс покачала головой.
— Все скажут, что я, как и моя матушка, гоняюсь за принцем ради его денег.
— Вы принцесса по праву и не нуждаетесь в чьих-то деньгах, а что думают другие, не имеет значения, — вкрадчиво возразил Лукка. — Только мы двое знаем правду.
Она потерла руки.
— Нам никогда не удастся обмануть ваших родителей, — дрожащим голосом произнесла она.
— И не надо. Они прекрасно знают, что я исполняю свой долг.
— Значит, здесь замешана женщина?
После короткой паузы она услышала, как он прошептал «да».
Алекс не стоило удивляться сделанному в последнюю минуту признанию. Значит, Лукка любит женщину, с которой никогда не сможет жить открыто, на которой никогда не сможет жениться! Он не сможет иметь от нее детей, не сможет состариться вместе с ней. Он с рождения несвободен! Какой ужас...
— Никто больше этого не знает, Александра, даже моя сестра, а у меня от нее нет секретов. Вы единственная, кому теперь известна правда.
Она опустила голову.
— Могу представить вашу боль. Мне очень жаль...
— Мы бы могли помочь друг другу, но, если вы не в состоянии заставить себя сделать это, я больше нe буду на вас давить.
Алекс сцепила руки, не ожидая от него такой откровенности. В глубине души Алекс чувствовала к нему жалость. Теперь ей уже не казалось таким уж безумием то, что для решения своей проблемы Лукка выбрал дочь Кэтрин Карлайл. В ее жилах достаточно аристократической крови Григори, чтобы удовлетворить его родителей. Она постарается честно выполнять свою часть сделки, получив образование и сделав карьеру. Когда она станет врачом, то в первую очередь расплатится с ним за обучение, а затем начнет погашать материнский долг.
