— Ребят, председателю Гору нужно представить тело как улику, или он на слово поверит, что посланник погиб глупой смертью?
кащеи переглянулись. Тот, что так и стоял, склонившись почти параллельно полу, утвердительно сказал:
— Председателю Гору не стоит знать, что господина ключника защищает господин многолик.
— Именно.
— Какой глупостью было броситься с кулаками на господина ключника в присутствии кащеев, — сообщил мне всё тот же склонившийся телохранитель. Все ведь знают, что для любого кащея безопасность господина ключника выше собственной жизни.
— Я Филя Ключник. Это моя тень, господин Многолик, — я умышленно не стала называть Нена по имени. Меньше знают — лучше спят. И вообще. — Как вы можете мне помочь?
— Я Маллеус, предводитель этого маленького отряда. Воинов зовут Маллок, Клеотаг, Клеоаг, Мурда и Мардеш. Надеюсь, в дальнейшем у вас будет возможность познакомиться поближе. Для нас было бы большой честью служить под началом господина Фили Ключника. У вас ведь всё ещё нет собственной армии, если не считать господина Моя Тени?
Я постаралась не выдать своего удивления: Моя Тень — новое забавное китайское имя для Нена. Действительно, можно его так называть. У каждого ключника есть своя армия. Спрашивая этот вопрос, кащей дал понять, что знает, что у меня всё ещё нет своих людей, что я молодой, совсем ещё зелёный ключник, который даже не прошёл соответствующего обучения. Здесь нужно осторожно. Я ведь не знаю, что у них спрятано за душой. И как я могу точно знать, они действительно дружественны, или играют двойную игру? — Мне нужны верные люди, на которых я могу положиться. Но, как вы понимаете, пока что у меня нет никакой возможности вознаградить вас за возможную преданность.
— Вы — господин ключник. Пусть у вас нет такой возможности сейчас, она однозначно появится в будущем. И тогда вы уже решите, как нас благодарить за труд.
Я ещё раз посмотрела на Нена. Сейчас мне нужна была хоть какая-то подсказка. Эти шесть головорезов — что с ними делать? Это же не компьютерная игра, где героев в свой отряд вербуешь и выбрасываешь по мере развития сюжета. Его ресницы чуть заметно дрогнули: 'соглашайся'.
— Хорошо, — заявила я уверенным голосом. — Я согласна принять вашу клятву и выступить в роли сеньора. Но у меня есть одно пожелание.
Семь вопросительных взглядов остановилось на моём лице.
— Я женщина. Мне было бы приятно, если бы вы меня звали 'госпожа', а не 'господин'.
— Как пожелает госпожа ключник, — после некоторой паузы откликнулся Маллеус.
