— Заболел механик из первой смены, — оправдывался он, — а я брал вчера выходной, чтобы побыть с детьми и провести собеседование с нянями. Мне необходимо выйти на работу, чтобы заменить его. Умоляю, скажите, что придете! Я не могу оставить детей одних.
— Я приду, — сонным голосом ответила Мэтти. — Мне нужно полчаса, чтобы собраться.
— Спасибо, Мэтти. Большое спасибо.
Выйдя из ванной, она увидела отца. Он ждал ее.
— Это тебе звонили?
— Ага. Мистера Эллиса срочно вызвали на работу.
— И тебя тоже, как я понимаю.
— Точно.
— Убегаешь?
— Да. Извини, пап, но я должна одеваться.
Эванс кивнул и пошел к двери, но остановился и затянул потуже пояс халата.
— Я приготовлю кофе.
— Это было бы отлично, папочка! Спасибо. Ой, а ты не смог бы еще налить и в термос?
— Конечно. Какие проблемы?..
Она улыбнулась, когда он вышел. Интересно, что бы он сказал, если бы узнал, что термос с кофе предназначается Оррену, а не ей. Мэтти натянула джинсы и футболку, вытащила кроссовки и толстые носки. Чутье подсказывало ей, что сегодня придется целый день быть на ногах. Она зевнула и потянулась за расческой.
Мокрые волосы приятно холодили спину Мэтти, когда Чэз открыл ей дверь. Оррен встретил ее в гостиной, бросив лишь беглый взгляд. На большее у него не оставалось времени, если он не хотел отправиться на работу без носков.
— Мэтти, слава Богу! Я очень извиняюсь за все.
— Я принесла вам кое-что, — сказала она, ставя термос на угол стола, пока он рылся в груде выстиранного белья, сваленного на диван. Солнышко цеплялась за него, дергая ручонками его светло-голубую рубашку.
— Неужели это пара чистых носков?
— Нет, всего лишь кофе.
Он поднял голову.
— Вы молодец. Просто молодец!
— Спасибо. Хотите, помогу?
— Не могли бы вы взять малышку? — спросил он, снова принимаясь за поиски. — Я точно знаю, что постирал носки. Куда они, проклятые, подевались?
Мэтти потянулась к Кэнди Сью, но малышка прилипла к отцу, как пиявка, и пронзительно завопила, как только Мэтти до нее дотронулась. Грохот на кухне возвестил о том, что Мэтти надо было оказывать более срочную помощь в другом месте.
— Ой-ой-ой! — Она повернулась и бросилась в направлении грохота.
— Сынок, — с тревогой окликнул Оррен, продолжая шарить в белье, — там все в порядке?
Мэтти высунула голову из-за перегородки и сообщила:
— От горячей вафельницы расплавилось виниловое покрытие.
— Ну, так выключите ее!
— Уже выключила!
— Черт! — рявкнул Оррен, пошатнувшись, когда Джин Мэри налетела на него, не видя, куда идет.
