В римском обществе выделились следующие классы: класс рабов, класс мелких производителей, класс рабовладельцев.
В результате ряда захватнических войн Римская республика сделалась огромным государством, владения которого занимали не только все простанство Апеннинского полуострова, но были разбросаны и далеко за его пределами. К середине II в. до н. э. Рим превратился в большой город с населением в несколько сотен тысяч человек, сделался важнейшим политическим центром Средиземноморья.
К середине II в. до н. э. римское гражданство распалось в основном на два социальных слоя: обезземеленную голодную массу разоренного или разоряющегося сельского населения и городских ремесленников и небольшую, утопавшую в роскоши прослойку нобилей и всадников. Все магистратурные должности заполнялись представителями ограниченного числа знатных семей. Выборы выливались в борьбу конкурирующих клик.
Черты системы классического рабства были налицо: рабовладельческое хозяйство было направлено на получение большой прибавочной стоимости; численность рабов возросла, рабский труд получил широкое распространение в основных отраслях хозяйства.
К началу 30-х гг. до н. э. Римская республика сделалась наиболее развитым рабовладельческим государством Средиземноморья, в котором общественная структура рабовладельческого общества достигла наиболее полной фазы развития.
4. Как Рим стал центром державы?
Город-космополит с миллионным населением, культурный и религиозный центр, отражающий все многообразие огромной империи, Рим без конца перестраивался. Август реконструировал квартал вокруг своего мавзолея. Другие императоры также украшали столицу общественными зданиями и величественными форумами. Рим всегда отличался любовью к роскоши и коммерции. «Если этого нет в Риме, этого нет нигде», – говорил во II в. н. э. оратор Элий Аристид. В Риме жили тысячи рабов и свободных людей; он притягивал к себе художников и ученых. Его также называли городом бездельников: иметь римское гражданство означало пользоваться привилегиями – получать бесплатно или по низким ценам хлеб и масло. А еще в Риме устраивались небывало пышные празднества и игры.
Рим держал под контролем все побережье Средиземного моря. Освоение этих огромных пространств требовало их тщательного исследования. Географы, прибывавшие из различных регионов Империи, устанавливали ориентиры, составляли описания народов и изученных местностей, наносили на карты маршруты. Собранные ими сведения были в основном достоверны, хотя и содержали некоторые искажения.
