13. Рыбалка мистера Данбартоншира
Усталый старик с изборожденным морщинами лицом грустно смотрел на огромную чешуйчатую рожу, нависшую над ним.
— Ну, долго на меня будешь пялиться? — грустно поинтересовался мистер Данбартоншир у длинношеей рептилии.
— Еще не известно, кто на кого пялится! — обиделась тварь.
— Если учитывать, что я рыбачу и до тебя мне нет никакого дела, то пялишься — ты, — попытался аргументировать свою позицию шотландский колдун, но зубастое чудовище лишь хмыкнуло и аккуратно покачало ластами крошечную лодку.
— Утлая?
— Кто? — не понял старик.
— Лодка — утлая? Разок рядом проплыть и все, буль-буль.
Чернокнижник насупился и решил расставить все точки над «й»:
— А если молнией? Разок? Или огненным заклятьем? От тебя даже хвоста не останется...
— Напугал, — фыркнула животина и почесала светло-зеленое брюхо. — Не будет молнии. И другого не будет... У тебя глаза добрые.
— Да ну?! — поразился колдун и свесился за борт лодки, разглядывая свое мятое отражение.
— Ага... И мне подруга говорила, что ты лишь с виду грозный... Кстати, твоя землячка. Приветы передавала.
— Это такая с крошечной головой на длиной шее? — уточнил мистер Данбартоншир.
— Она, — согласилась неизвестное науке создание и ухмыльнулось. — Так и сказала — добрый и безотказный.
— Помню, — старик оторвался от созерцания своего отражения и достал не тронутый рыбами крючок. — Твоя подруга тогда японскими туристами обожралась. Туристы переварились без проблем, а вот фотоаппараты вызвали запор. Я бочку касторки извел, чтобы помочь бедняге...
Обновив червяка, колдун забросил удочку и недобро покосился на зверя, что торчал из воды рядом с лодкой.
— Излагай просьбу и плыви отсюда. Всю рыбу распугал...
— Не распугал. Я ее просто съел, — обиделся зубастый монстр, но потом решил не терять зря время и приступил к сути дела. — Тебе как, с самого рождения и тяжелого детства, полного лишений, или тезисно?
— Про лишения не надо, — отмахнулся старик, косо разглядывая отожравшуюся на местной рыбе морду. — Кратко давай, я свое время отдыха на тебя трачу, не казенное.
— Если кратко, то я хочу — славы. Можно хотя бы областного масштаба.
— Славы? — не понял сначала обладатель магических талантов. — Какой такой — славы?
— Областной, — уточнил монстр. — Про подругу последний папуас на планете знает. Каждый год к ней толпы туристов наезжают, фотографируют, пытаются за хвост поймать. А я здесь, на болотах — всеми заброшен и не окультурен. Меня даже местные рыбаки не фотографируют, а норовят веслом огреть: за порванные сети и урон рыбному поголовью... Обидно... Я ведь ничем не хуже и по размерам даже крупнее.
