— Я тут посчитал... Вот, на строительство водокачки мне надо будет с десяток ребятишек. И на парники с полсотни. И еще с сотню забор поправить и колорадского жука собрать... Так что...
Глаза демона загорелись нехорошим огнем, но он быстро соорудил на роже радостную улыбку и затараторил, не дав колдуну закончить:
— Ребятишек? Работящих и чтобы надолго? Есть, есть такие!
— Точно? — удивился старик. Умудренного опытом чернокнижника насторожила покладистость демона, но тот уже перешел в атаку:
— Есть! От сердца отрываю! Но зато, целая рабочая армия! И все, как один, без вредных привычек!
— И поделишься? — еще больше удивился мистер Данбартоншир.
— Совсем отдам. Желание — это закон! Раз проиграл, надо исполнять! А то с тебя станется, побежишь Самому жаловаться.
— Никогда, — гордо выпрямился в кресле знаток темной магии. — Потомок шотландских колдунов никогда не жаловался! Никому!
— Ну, или зальешь, — согласился демон.
— Это — могу. Но чтобы жаловаться...
— Тогда — по рукам? Я их тебе до скончания века отдам. А то они такие старательные, всю работу уже переделали, от безделья маются. Ходят тут, со своими тарахтелками, молодняк смущают.
— И бесплатно? — засомневался было старик.
Демон замахал лапами, как ветрянная мельница:
— На сто лет, не больше! Считай, что из резерва выделил!
— Сто лет? Подходит. Если что, я их потом у тебя выкуплю, — решился мистер Данбартоншир. — Когда пришлешь?
— А хоть сейчас. Как раз во двор тебе и доставлю.
Демон нырнул в дыру, но через мгновение высунулся обратно:
— Только, это... Как бы сказать... У тебя в роду юденов не было?
— Кого? — удивился колдун.
— Юдены... Не знаю, кто это, то сильно парней разобидели. Как кого не увидят, все спрашивают: «Юден? Юден?»
— Нет. Данбартонширские мы. От начала веков.
— И ладушки, тогда жди... — обрадовалось порождение Мрака и сгинуло окончательно.
— Водокачку поставлю, — размечтался старик. — Грядки новые размечу, забором пустырь выгорожу и там теплицы построю. Чем я старосты хуже? Буду зимой маринованные огурчики кушать. С брагой...
Довольный мистер Данбартоншир шагнул на крыльцо и полетел вверх тормашками от сильного удара по загривку. Сипло грохнувшись на утоптанную землю, хозяин с ужасом услышал стройный лязг автоматных затворов. Рабочая армия демона прибыла на место...
* * *
На удивление сильные руки скелетов подняли потомственного чернокнижника над землей, и череп в рогатой каске оскалился ему в лицо:
— Кто ты есть? Партизанен?
