— Во! — староста важно поднял палец и усмехнулся. — Так что я лучше без твоих чудес поживу, здоровее буду.
Потянувшись, старый друг хлопнул колдуна по плечу и рассмеялся:
— Ты, похоже, себя уговариваешь! Что, ехать не хочешь?
— Почему?! Хочу! Очень хочу! — засуетился мистер Данбартоншир. — Я хочу, вот только...
— Только — что?
Старик вздохнул и признался:
— Я не знаю, куда. За столько лет повидал уж все, что можно было.
Староста удивился:
— Что, уж и придумать ничего нельзя? Вот беда-то... Тебе без отпуска нельзя. Ты ж у нас за погоду отвечаешь и вообще. Говорят, от бесконечной работы стресс вырабатывается, и болеть начинаешь. Нельзя нам с больным магом. Ты же с тоски и расстройства такого учудить можешь!
— Могу, — грустно согласился шотландец. — Но придумать ничего не получается...
Загоревшись, обладатель пуза начал предлагать варианты:
— На рыбалку надо, рыбалка тебя спасет! Подумай, на толстую леску крюк побольше и акулу ловить! Такую, зубастую...
Колдун побледнел. Перед его внутренним взором возникла картина, где две гигантские черные тени сцепились в схватке под утлой лодкой. Память скрыла во мгле имя безумца, подсунувшего старику картинку из энциклопедии с описанием мегалодона. Как и количество выпитого перед рыбалкой, что сподвигло лицензированного магистра черной магии призвать якобы вымершее чудовище попробовать привязанную на крючок приманку. Счастье еще, что всплывшая акула заинтересовалась проплывавшей мимо подводной лодкой и сцепилась с доблестными US Navy.
— Нет. Рыбачить я больше не хочу! — отрезал мистер Данбартоншир. — Уже порыбачил.
— Тогда охота, — тут же переключился староста. И с восхищением причмокнул: — На что-то большое. Чтобы интересно было!
— Большое? — с подозрением переспросил собеседник, не успев вернуть естественный цвет лица.
— Большое. Лучше — больше медведя. Чтобы запомнилось.
Старческие руки непроизвольно нащупали ряд заплат на любимом черном балахоне. И ведь на трезвую голову тогда с индейцами трубку курили. Кто же знал, что захочется чем-то удивить гостеприимных хозяев. И вместо медведя доблестные охотники отправились сквозь дым ритуального костра в прошлое. За тираннозавром. От которого шустрые индейцы успели удрать домой, а колдуну пришлось пережить немало неприятных минут, выбираясь из пасти прожорливой твари.
Кадык дернулся, и чернокнижник сипло прервал друга:
— Я не люблю слишком активный отпуск. Он меня утомляет. Сам говоришь, я должен отдохнуть, чтобы с новыми силами и на благо общества...
