При этом в подтексте не читалось, но легко угадывалось: "Вас испытание согнуло, если не сломало. Я – продолжила бой".
Неттель Вири предпочёл не заметить подтекста. Но совладать с голосом не смог.
– Что ты хочешь этим сказать? – хрипло спросил он.
– Только то, что нормальным лайтам в Надзоре делать нечего. В нашем мире эта организация – причудливый и малополезный рудимент, этакий аппендикс ушедшей эпохи. Любому мыслящему созданию ясно, что следить за соблюдением законов этики должны не борцы за идею и не сотрудники на жаловании, а все члены социума. Если законы этики меняются, стоять на пути этих перемен так же нелепо и разрушительно, как объявлять Крестовый поход против ереси, развязывать охоту на ведьм, шпионов или коммунистов. Потому что в час, когда вызревает и лопается плод Реформации, или в час, когда очередная соломинка ломает-таки спину несчастного верблюда – или, если угодно, когда пандемия анкавера торжествующим пламенем озаряет души… в эти моменты от разного рода инквизиций, федеральных бюро и Надзоров ничего уже не зависит.
Речь Наставницы завораживала, гипнотизировала, подминала незаметно и упорно. Впрочем, если это и было попыткой переманить слушателей на свою сторону, её никак нельзя было назвать удачной.
– Слова, – фыркнула Валентина, разрушая наваждение. – Слова, слова! Не надо запутывать нас, ссылаясь на то, чего мы не знаем. Цена такой откровенности – пыль!
– Ладно, постараюсь говорить яснее. Мы с вами схожи в одном: мы не совсем лайты. Как и мои подопечные, члены Группы. Изменить это невозможно: люди от рождения несхожи друг с другом, и с этой истиной даже вам приходится соглашаться. Но мы с вами диаметрально различны, когда встаёт вопрос, что нам следует делать с выходящей за рамки необычностью. Я, как нетрудно понять, встала на путь примирения со своей природой и помощи другим непохожим. В конце концов, изменчивость – залог гибкости, приспособляемости и выживания. Это правило действует не только в природе, хотя там всё намного проще и чище. Вы же, вместе со всем Надзором, хотели бы видеть себя обычными лайтами. Хотели бы неким чудесным образом воссоединиться с общей человеческой массой "нормальных".
– Да, мы хотим этого! – в голосе Валентины звучал вызов, а лицо сияло решимостью. – Разве быть как все – это плохо?
– Нет. Ничего плохого в этом нет… как и хорошего, впрочем. Каждый, на мой взгляд, должен решать для себя, чего хочет больше: выделяться из массы или сливаться с нею. Только вот для некоторых людей "быть как все" смерти подобно. А много лет тому назад один умный человек написал: хотеть быть не тем, кто ты есть, значит хотеть быть никем.
