Уверенный тон Ари леденил Клаусу внутренности. Она так легко управлялась с жизнью и смертью, странами и веками, словно была младшим божеством. Одной из ипостасей всесильной Судьбы. Неуют, который Клаус ощущал рядом с ней, вызывало ощущение, что его возлюбленная поднялась над временем и пространством на высоту, для него недоступную. Даже не верилось, что совсем недавно эта женщина (назвать Ари девушкой не получалось даже мысленно) играла, дурачилась и хохотала наравне с ним, как ребёнок.
"Каков мир, таковы и люди. Тебе немало досталось в последнее время, сначала как шейду, потом – из-за знакомства со Всадником. Но Ари окуналась в боль раньше тебя и глубже тебя. Потому она существенно старше… и, к несчастью, не только годами".
– Послушай, я недавно говорил с Рокасом…
– Да? – рассеянно отозвалась Ари.
– Ты знаешь, чем отличается моя родина от твоей? Ты меня вообще слушаешь?
– Не сердись, любимый.
Клаус улыбнулся.
– Я нисколько не сержусь. Но ты должна выслушать меня. Это важно.
Словосочетание "ты должна" заставило Ари встрепенуться и слегка нахмуриться – впрочем, без всяких следов неудовольствия.
"Настоящая принцесса. Как она сказала, коренная. Лишь у потомственной владычицы в кос-мос знает, каком поколении может быть такое чувство долга.
Да ты просто счастливчик, Клаус!".
– Так вот, я говорил с Рокасом. И по ходу дела всплыла одна возможность, пока чисто гипотетическая…
Ари выслушала чуть сбивчивую речь, не прерывая. И, помолчав, переспросила:
– Ты хочешь сделать мой мир похожим на твой?
– В точку. Правда, я пока с трудом представляю себе детали, но если модифицировать Ключ Единения Мыслей таким образом, чтобы…
– Постой. Это пока не важно.
– А что важно?
– Сначала надо решить, нужно ли изменять мой мир.
Клаус вздохнул. Вот и Ари туда же… можно подумать, они с Рокасом сговорились!
"Нет. Они просто опытнее. И осторожнее".
– Решить? – повторил он. – Ладно. Но как это сделать?
Ответом ему была приподнятая бровь.
– Убеди меня.
– И всё?
– Этого будет достаточно, – сказала Ари с бессознательным высокомерием. – Я здесь родилась, я знаю, каково здесь течение дел. Я знаю историю, помыслы людей и тайные устремления их душ. Я лучше кого-либо другого подготовлена для приня-тия Решений, – последнее слово явно начиналось с заглавной буквы. – Значит, решать – мне.
"Я был прав. Настоящая принцесса, и никто иная.
А ведь, положа руку на сердце, она права. Именно ей решать. Кому ещё? Всё-таки есть в аристократии нечто безмерно притягательное… конечно, когда конкретный представитель этого сословия получил должное воспитание".
