— Знаешь, Арт, а мне хотелось бы иметь семью, детей.
— У тебя еще есть время, — беспечно отозвался Арт.
— Ой, ли? — вздохнула Луиз. — Я была так занята своей карьерой, что все остальное откладывала на потом. Но, чувствую, больше тянуть не надо.
— Когда придет время, ты почувствуешь, что иначе жить нельзя, и все переменится.
Может, так оно и будет, если Стан сделает ей предложение. И все сомнения рассеются, как только он произнесет нужные слова.
— Ты всегда был немного фаталистом, да, Арт? Как и я, пожалуй. Например, я верю в то, что каждому из нас предназначен свой идеальный партнер. Притом другим он может и не показаться столь уж совершенным...
Арт покачал головой и рассмеялся:
— Здесь дело не в фатализме, Лу, а в романтизме.
— Есть такое понятие, как родство душ, — Луиз стояла на своем. — Посмотри на своих отца и мать, которые, до сих пор по-настоящему счастливы. По прошествии стольких лет они все еще очень любят друг друга.
— Да, действительно, — согласился Арт.
— Ты навестил их, пока был в Лондоне?
— Конечно! Родители передавали тебе самый сердечный привет.
Луиз улыбнулась. Члены семьи Арта, в том числе его старший брат и младшая сестра, — очень приятные в общении, дружелюбные и заботливые люди. Она не раз говорила своему приятелю, что ему страшно повезло. Ее собственное детство проходило в не столь теплой и надежной обстановке, хотя Луиз и была единственным ребенком. У отца никогда не было для нее свободной минутки, он вечно где-то пропадал. Когда девочке исполнилось десять лет, ее родители развелись, и матери, старавшейся возместить отсутствие отца, приходилось работать целыми днями. Поэтому Луиз много времени проводила в доме Арта. Его сестра Бетти училась с ней в одном классе, они дружили... Потом Бетти выросла, удачно вышла замуж и перебралась в Австралию.
— А как дела у вас со Станом? — неожиданно поинтересовался Арт.
— Все в порядке, — весело кивнула Луиз.
От того, как она это произнесла и как посмотрела ему в глаза, Арта охватила необъяснимая тревога. Не прошло и получаса, как они встретились, но куда-то напрочь исчезло то радостное свечение, которое шло от нее впервые минуты их свидания. И дело тут было, конечно же, не в Камилле. Нахмурившись, он осторожно спросил:
— Ты ведь хочешь что-то сказать мне, правда?
Луиз помолчала, она явно колебалась.
— Сегодня исполняется два года, как мы живем вместе.
— Поздравляю.
— Спасибо, — вздохнула Луиз.
— И? — Арт выжидательно смотрел на нее.
